масса служилых людей по отечеству были городовые чины: дети боярские и дворяне, приписанные к провинциальным городам. Среди них выделялись выборные дворяне, или «выбор», которые отбирались на службу в Москву и имели возможность получить более высокий чин.
Служилые люди по отечеству были опорой государя и имели привилегии: освобождались от уплаты податей; владели вотчинами и поместьями; имели преимущества на государственной и военной службе; особую защиту их чести и безопасности; освобождались от ответственности по долгам в форме «правежа» и «выдачи головой до искупа»; за некоторые уголовные преступления получали более мягкое наказание, чем представители других сословий.
Служилые люди по прибору, т. е. по вербовке, найму, набирались из числа «вольных», «охочих людей». Содержались они за счет натурального и денежного жалованья, раздачи ненаселенных земель, предоставления льгот для занятия ремеслами, промыслами и торговлей. К ним относились: люди городовых служб (пищальники, воротники, кузнецы, пушкари, затинщики), городовые казаки, приказные люди (дьяки и подьячие), стрельцы, служилые люди новоприборных полков и др.
Духовенство, как и служилые люди, относились к привилегированной части населения. Церковные иерархи владели вотчинами, т. е. относились к духовным феодалам. Коллективным феодалом являлись монастыри, которым также принадлежали населенные земли. За счет церковных и монастырских вотчин содержались так называемые архиерейские, дети боярские и дворяне, относившиеся к особому разряду служилых людей по отечеству.
Горожане в этот исторический период именовались посадскими людьми. В их среде выделялись высшие прослойки, которые пользовались особыми привилегиями и льготами. Высшее положение занимали «гости», то есть видные купцы, находящиеся в то же время на службе у царя. Их служба, как правило, заключалась в заведовании таможенными и кабацкими сборами на местах. Сами гости были освобождены от различных податей и повинностей, от уплаты торговых пошлин. Они имели право владеть вотчинами и поместьями, подлежали суду самого царя.
У купцов в крупных городах имелись свои корпорации, например, гостинная и суконная сотни, которые наделялись некоторыми привилегиями и льготами.
Остальная часть горожан это «черные» люди и жители «белых слобод». «Черное» население в полном объеме платило государственные подати, сборы и выполняло различные повинности. Владельцы дворов в «белых слободах» не несли «государева тягла». Соборное Уложение, ликвидируя это неравенство среди городского населения, распространило на «белые слободы» все городские подати и повинности, тем самым устранив недовольство «черных» людей и увеличив доходы казны.
В рассматриваемый период появляется термин, которым будет обозначаться земледельческое сословие – «крестьяне» (производное от «христиане»). В зависимости от того, на чьей земле крестьяне жили, их можно разделить на чернотяглых и владельческих. Владельческие жили