они оказались терпеливее самцов, и старательно повторяли процедуры.
– Ну что ж, теперь я знаю, как покормить носителей белковой пищей, если что, – прошелестел Инсект, хочешь я тебя провожу, мне не требуется усилитель, как дорги, для общения, к тому-же я ощущаю легкое беспокойство, что-то с тобой может случиться.
– Да, ты слишком быстро проводишь реформы, нужно время, чтобы с ними смириться, адаптироваться, – отозвался Страйк.
– Спасибо за советы и информацию, дружище Страйк, – сказал я, – пойдем Инсект, с благодарностью приму любую помощь.
– Это аванс, надеюсь, ты поможешь восстановить популяцию носителей, – прошелестел Инсект, и мы отправились в обратный путь.
Когда мне надоело идти, я попросил самого крупного самца шаки, чтобы он посадил меня себе на шею, как видел однажды на картинке с погонщиком слонов, и остаток пути провел с относительным комфортом. На площади, куда я повернул, стоял какой-то воин, звероподобной внешности, и что-то орал, как стало понятно по контексту, он пытался меня унижать, а себя безоглядно хвалить. Моих людей на площади не было, дотянувшись до них, я понял, что они просто выполняют мои указания, решив, что с такой мелочью, как государственный переворот, мне справиться не составит труда. Их вера в меня была безгранична, обидно было бы ее не оправдать. Увидев меня верхом на шаки, крикун поперхнулся и наконец, заткнулся. Стало так тихо, что я услышал журчание ручья вдалеке.
– Почему никто не убил этого червя, когда он оскорбил вашего Вождя? – спросил я в полголоса, усилив, впрочем, эффект императивом, сразу несколько человек дернулись было к крикуну.
– Стоять, – повысил я голос, – раньше надо было делать.
Я остановил шаки, попросил поднять его ногу, сделав ступеньку, и скользнул вниз.
– Давай драться, – я стану вождем, убью тебя, – снова завел волынку крикун, и я понял, что мой авторитет падает, потому что я не ору, и вообще не устраиваю шоу в стиле Флидстоун.
– Смерть и так вокруг тебя, – произнес я в перерыве, когда тот набирал воздух.
– Это ты имел ввиду? – мысленно спросил я Инсекта, можешь его нейтрализовать?
– Легко, махни в его сторону рукой, это будет сигналом.
Я крикнул:
– И пора тебе заткнуться навсегда! – и махнул рукой, показав на него пальцем.
И вновь случилось чудо… Полуобернувшись, краем глаза я увидел, как из шерсти шаки появилась дымка, потом облачко насекомых, которое, набирая силу, превратилось в облако, плотно укутавшее крикуна, из которого сначала слышался яростный, потом жалобный визг и наконец все стихло, и облако насекомых развеялось, а в центре площади остался белый скелет.
В полной тишине я сказал в полголоса:
– Если кто-то еще придет со мной биться, лучше убейте его сразу, или просто отправьте домой. Скелет не трогайте до завтра, если завтра здесь что-то останется, выбросьте из селенья диким зверям, – и, памятуя о конкретности мышления здешних жителей, показал пальцем на здоровых