страшилку, но Энн улыбнувшись, объяснила:
– Не бойся. Это были всего лишь птицы кукабарры обладательницы громкого голоса, напоминающий хохот. Особенно часто этих птиц можно видеть и слышать в утренние и вечерние часы.
Позже мне посчастливилось увидеть кукабарру в парке и полюбить. Вообразите себе – пухленькое пушистое тельце с серо-коричневым оперением, крупной головой и с большим прямым клювом. Эти птицы почти повсюду обитают в австралийских эвкалиптовых лесах, питаются змеями, ящерицами, лягушками и различными насекомыми.
Кукабарра – удивительная птица. Она имеет множество смешных и забавных прозвищ – «будильник лесника», «зимородок-хохотун», «король буша». В стародавние времена, австралийские аборигены верили, что когда солнце впервые взошло, бог Баиаме* наградил кукабарру громким голосом, напоминающим людской смех, и приказал по утрам будить человека, чтобы он не пропустил прекрасный рассвет.
*Баиаме (абор.) – бог неба, дождя; божество жизни и смерти. (прим. автора)
Очаровательные обитатели шербрукского леса
Обожаю сюрпризы. Так приятно, когда близкие люди специально для тебя готовят приятные вещи.
Однажды утром после завтрака, муж, отложив в сторону путеводитель по окрестностям Мельбурна, загадочно улыбнулся.
– Я приготовил для тебя сюрприз. Поехали!
Вдохновленная новыми открытиями, которых в Австралии превеликое множество, я ринулась собираться.
И уже через час мы подъезжали к живописному месту.
– Шербрукский лес, – сказал муж, паркуя машину в тени эвкалипта.
– Звучит почти как Шервудский, – заметила я, выходя из машины. – Будет сказка?
– Обязательно, – подмигнул муж. – Но для начала мы зайдем в зоомагазин.
– Зачем?
– Купить семечек. Объяснять не буду, а то сюрприз не получиться.
Муж, схватив меня за руку, потащил в ближайший небольшой магазинчик, в котором оказался так же отдел для животных и птиц. Там выбрав большой двухкилограммовый пакет с семенами подсолнечника, отправился на кассу. С этой добычей в руках мы поехали в сторону леса.
Наш путь пролегал через густые папоротники, гигантские эвкалипты и секвойи – настоящие джунгли из «парка Юрского периода», а не городские насаждения вблизи Мельбурна. Так и ждешь что, вот-вот из-за ярко зеленых зарослей выйдет динозавр. К счастью обитателями австралийского леса были вовсе не коварные монстры, а милые яркие попугаи розеллы.
К моей великой радости красные с синим оперением птицы, оказались ручными. Прихваченную с собой щедрую порцию семечек мы предложили пернатым красавцам. Я поняла, почему муж выбрал самый большой пакет с любимым лакомством птиц, поскольку слетелась к нам целая стая обаятельных розелл. Они спокойно садились на руки и с радостью клевали угощение.
Крупные