не пожалеют теперь. Что делать? В нашем распоряжении остаток сегодняшнего дня и вечер.
– Откроем ворота и пойдем все на мышиное войско, – сказал медведь, – мы им так бока наломаем, что они навсегда забудут дорогу к нашему дому.
– Это будет наш последний бой, – сказал принц, – такой атакой мы их не напугаем, а еще больше разозлим.
– А если напугать их огнем? – предложил тигр, – огня я больше всего боюсь.
– А ведь верно, – согласился принц, – надо напугать их огненными стрелами. Быстренько собирай всех сюда, будем делать новое оружие.
В жилище от стройки осталось немного прутьев, нашлась и ткань, которую разрезали на полоски. И началось изготовление луков и стрел прямо у входа в жилище. Концы стрел оборачивались сухой травой и мхом. Куклы спешили, чтобы успеть сделать это грозное оружие против мышиного войска. Когда на осенний лес стали опускаться сумерки, игрушки были готовы к бою. Лучники выстроились у ворот, солдатик принес факел, зажег его в печке и поднес к лучникам. Ворота распахнулись, из жилища полетели огненные стрелы в ближайшие кусты, где могли скрываться мыши. Это было так неожиданно, что сидевшие в засаде воины Острозуба, выскочили на ровную площадку. Принц повел свое войско в решительную атаку. Не подойди к мышам подкрепление, они были бы разбиты наголову. Но Острозуб хорошо знал свое дело. В самый решающий момент его опытные воины смело двинулись вперед. Поняв, что против этих сил мышей не выстоять, принц приказал всем срочно отступить в жилище.
Закрыв ворота, игрушки принялись в спешном порядке заготавливать новую партию огненных стрел. Они быстро справились с этой задачей.
– Придется идти в последнюю атаку, – произнес солдатик тихо, – мыши начали рыть норы у самых ворот.
– Ты прав, – согласился с ним принц, – вряд ли мы вернемся еще сюда, давай попрощаемся на всякий случай.
Они обнялись на прощание, и подошли к самым воротам. Их примеру последовали и другие игрушки.
– Ты прости меня за все, – обратилась иностранная кукла к говорящей кукле, – если мы вернемся сюда, занимай самое лучшее место в домике, ты его уже заслужила сегодня.
– Ладно, чего уж там, ты тоже дралась не хуже меня. Если вернемся, то на такие мелочи, как лучшее или не лучшее место, мы даже не обратим внимания.
Они обнялись, как самые лучшие подруги, потом взяли свои пики и встали в строй у ворот.
Ворота открылись, огненные стрелы полетели в мышей. Но такого переполоха, как был в первый раз, в мышином войске не произошло. И, тем не менее, игрушки дружно пошли в атаку. Они сражались с особой яростью и храбростью так, как сражаются воины, защищая свой дом. И первые ряды мышиного войска дрогнули и стали отступать. Но Острозуб повел свое войско на решительный штурм. Он понял, что силы защитников на исходе, а его мышиное войско не потеряло своей боеспособности. И это был тот момент, который прославляет предводителей. И Острозуб был близок к этой цели. Еще какой-то миг и защитники дома игрушек будут повержены.