на море.
– Я же кот. Коты многое знают.
– Если ты так много знаешь, то помоги найти ведьму с рыжими, словно огонь, волосами.
– Для начала, я знаю, что тебе нужно подвинуться так, чтобы я мог лежать в твоей тени. Солнце слишком яркое, и мне очень жарко.
– То-же мне, принц нашёлся, – пробубнила Эмма, однако подвинулась.
– Кое-что я слышал от птиц про твою огневласую ведьму, но правильно говорить чародейку. И если это она, то тебе следует её искать в городе-мираже.
– Городе-мираже? Ты говоришь про загадочное облако? – выдохнула Эмма.
– Да, – равнодушно повёл плечами Маркус. – Это город чародеев или по-другому, волшебников.
Эмма не раз видела таинственное облако, внезапно появляющееся в небе в лучах заходящего солнца и бесследно исчезающее с его светом. Необычным оно казалось, потому, что оно никогда не меняло своей формы. Вытянутое, ровное основание, очертания крепостных валов и башенок сверху создавали иллюзию, будто облако состоит из множества замков. Словом, город-мираж по праву заслужил своё прозвище. Это облако видели в разных городах страны, некоторые даже уверяли, что видели похожие облака в других странах, и всё же, мало кто из людей его замечал, и потому город-мираж считался очередной выдумкой.
Эмма всегда знала, что он существует, и даже понимая, что на облако ступить невозможно, была почему-то уверена, что в этом городе живёт удивительный народ. Получается, если верить словам Маркуса, она была недалека от истины. Эмма была очень рада это услышать, ведь она всегда верила в волшебство.
– Может, ты также знаешь, кто такая хозяйка ветров? – выдержав паузу, спросила девочка.
– Да, я слышал о ней. Говорят, она чародейка, и, кстати, тоже живёт в городе-мираже, но в отличие от других волшебников, сумела подчинить себе всех ветров и управляет ими в течение целого столетия.
– Значит, это правда… Так я и думала! Ветры не виновны в преступлениях, в которых их обвиняют! Это она виновата во всех бедах, случившихся с людьми. Это по её приказу, ветры устраивали ураганы, засухи и штормы… И значит, это по её вине, мой отец… – Эмма прикусила губу. – Нужно непременно всем об этом рассказать!
– Лучше не стоит, – усмехнулся кот. – Тебя, насколько я знаю, и так считают странной.
– Ты прав, – вздохнула Эмма.
Вечером, в дом влетела сияющая от радости младшая сестра Соня и, размахивая какой-то бумажкой, подбежала к маме, стоявшей у плиты.
– Представляете! – запрыгала Соня и её тонкие белёсые косички подпрыгнули вместе с ней. – Зимой я и моя подруга Аня поедем в Карелию! Её родители пригласили меня поехать с ними и подарили билет! Нет, вы представляете? На целую неделю! Надеюсь, мама, ты не будешь против?
– Если с вами поедут взрослые, то почему нет? – пожала плечом мама. – Я знаю родителей Ани, они очень порядочные и ответственные люди.
– В Карелию?! – чуть не поперхнувшись чаем, воскликнула Эмма. – Там ведь выпадет снег…
– Ага, – резко закивала Соня. – Правда, мне повезло?
– Да