начало подниматься к зениту, мне за пару минут объяснили, что им нужно место, которое по описанию находилось за линией болот, в ста километрах от края леса. В мой памяти возникло воспоминание из детства, и я смутно стал припоминать, как бабушка говорила, что в том районе, когда-то находилось поселок волхвов и храм древних богов, вроде как самих Белобога и Чернобога.
Его пытались уничтожить в эпоху гонения на все не христианские верования, да только так и не смогли до конца это сделать. Все, кто пошел в первый и второй поход в тот лес, там и остались, и никто из них назад не вернулся. По словам местных жителей, они еще несколько недель слышали крики ужаса и боли из чащи леса. Тогда воевода и епископ по попросту решили сжечь лес, посчитав это наиболее простым решением проблемы. Лес то новый потом вырастит, а бородатые партизаны либо сгорят, либо задохнуться от дыма. Крестьяне, узнав про их планы, от греха подальше разъехались из ближайших от леса деревень. И как показало время, правильно сделали, лес и в правду сгорел, только не весь, да и не один он. Поля с пшеницей и дома крестьян, церковь и даже острог, тоже сгорели, сильный ветер разнес пламя на многие гектары. В тот год был сильный голод, и как следствие его было множество смертей. Не только голод уносил жизни, но и оголодавшие волки с медведи, что остались без кормовых угодий. А потом началась еще и эпидемия, земля пропиталась трупным ядом и вместе с ней и все колодцы в округе. Так, что люди надолго покинули эти места. Они верили, что это волхвы наложили, перед своей смертью, проклятье на всю округу. Позже местность еще и заболотилась, и на несколько столетия стала непригодна для сельского хозяйства. Постепенно лес сумел восстановиться на большей части местности, и люди стали потихоньку возвращаться назад. Стали возводиться деревни и села и все вроде вернулось на свои места. Но до сих пор, пройти оставшиеся болота удается не многим, они по праву считаются гиблыми. Года не проходит, чтобы кто-то из приезжих там не пропадал без вести, уходя за клюквой и грибами. Похоже, мои наниматели ищут что-то очень ценное в тех самых местах.
– А вы собственно в курсе, что в примерно той области, что вы мне описали, по приданию располагался древний храм. Не туда ли вы часом свой путь ведете? Места там гиблые, поговаривают еще и смертельно проклятые. Только я туда в болота с вами не полезу, доведу до их границы, а дальше вы уж сами как-нибудь без меня.
– Значит, тебе известно то, что другие не ведают и давно забыли. Откуда тебе это известно? – Спросила меня Мелиса.
– Вообще-то я тут живу с рождения, и мои предки пришли сюда в незапамятные времена, да и память людей на многие века остается в преданиях и сказках. Моя бабушка много чего рассказывала про здешние места. И к тому же, я не простой городской житель, а какой никой, а все же травник, и землю где живу и тружусь, худо-бедно знаю.
– Да ты ценнее чем, о тебе говорили. Не буду ходить вокруг да около, нам действительно