все погрузились в гробовое молчание. Нашему герою снова нужно было спасать ситуацию, и он с присущей ему деликатностью принялся подначивать собравшихся перейти к любимейшей части их совместных встреч.
Известно ли вам, что именно побуждает людей сплетничать? Например, вам. Да-да, именно вам! Расскажите нам всем, пожалуйста, при каких обстоятельствах вы прибегаете к этой пагубной привычке?
– Мне знакомая рассказывала. Прилетела она в аэропорт, и, толком не осмотревшись, встала возле какой-то ленты, по которой багаж крутится, и ждёт свою сумку. Она, конечно, никогда сообразительностью не отличалась, но могла хотя бы спросить у кого-нибудь. В общем, ждёт она, ждёт, а сумка не появляется, – с головой погрузилась в мир сплетен мама.
– Ты про соседку? Нашла про кого рассказывать, у неё же мозгов нет! – вмешался её муж.
– Не перебивай! – обиделась мама. – Да, про неё. Ну вот, ждёт она, ждёт, нервничает, и вдруг поднимает глаза и видит…
– Нашла о чём говорить! И так понятно, что надо на табло смотреть, искать на нём город, откуда прилетел. – сказал папа нашего героя, обращаясь преимущественно к дяде, который старательно кивал в знак согласия.
– И видит, что, оказывается, её чемодан по совсем другой линии одиноко круги наматывает, представляешь? – спрашивала мама у тёти, – надо же было так оплошать!
– И не говори, с ума сойти можно от этих аэропортов! – восклицала в ответ тётя.
Лампатата старался не пропустить ни слова. Когда третий из присутствующих поддержал тему неразберихи в аэропорту, наш герой сказал себе, что теперь он усвоил трудную науку получения багажа на все сто процентов, и сменил тему:
– А летать страшно?
Со всех сторон одновременно раздались ответы «Нет, не страшно», «Совсем нет», «Ерунда». В последнее время Лампатата задавал этот вопрос уже много раз, и получал на него примерно один и тот же ответ. Именно поэтому он не чувствовал никакого удовлетворения в продвижении этого вопроса. Очевидно, если бы он хотя бы один раз услышал историю, подобную истории со злополучным чемоданом, он сразу же успокоился бы, но такой истории не было, поэтому этот нелёгкий вопрос продолжал его смущать. Но вопрос о багаже был окончательно решен, и это было действительно хорошо. Лампатата мысленно поставил жирную галочку напротив этого пункта в своем списке.
И всё же… При каких обстоятельствах вы начинаете сплетничать? Что вы сказали? Хорошо, оставим эту щекотливую для вас тему, тем более собравшиеся за столом гости уже совсем заскучали и чувствуют, что вот-вот начнут зевать.
Первым зевнул отец, но его никто не поддержал – все продолжали предаваться излюбленному отдыху, но уже без особого энтузиазма. Это позволило Лампатате в последующие полчаса усвоить, что проверить самочувствие всё-таки не повредит, но нормальных врачей в городе мало, так что идти к ним не обязательно. Он с радостью поставил жирную галочку напротив еще одного тяжёлого вопроса – врачей он не любил и до последнего откладывал поход в поликлинику.
Следом зевнула мама.