Лисица, скоро будет четвертая речка. Не в ней ли рыба? Посмотри.
Чтобы не показать своего рта в муке, лисица выглянула из-под кумаланчика одним глазом и сказала:
– Тихо что-то едете. Это речка Калтальга – "Половина". Гребут женщины, спешат попасть к рыбному месту, а лисица торопится есть муку. Далеко, за еланью, показалась пятая речка. Женщины говорят лисице:
– Мы видим речку. Не в ней ли наша рыба?
–Нет! До рыбной речки мы скоро доедем. Эта речка Хэрэльгэ – "На дне осталось". Плывите дальше.
Плывут. Лисица долизывает муку в турсуке. Женщины увидели опять речку, кричат лисице:
– Лисица, гляди – речка. Какая это речка? Не в ней ли рыба? Есть хотим, устали грести.
– Это речка Манальга – "Кончила". В ней будем ловить рыбу. Собирайтесь выходить. Причаливайте к берегу.
Женщины причалили к берегу. Выскочила из лодки лисица на берег и говорит:
– У меня что-то с животом неладно. Вы подождите – я сбегаю в лес. Если долго не будет меня – рыбачьте одни. Сети ставьте, можно и удочкой. Турсук под рыбу я вам опростала.
Лисица убежала, а женщины остались и без муки и без рыбы.
Не любят за это женщины лисиц, а лисицы женщин как огня боятся. Поймали раз лисицу бабы, загнали ее на дерево. Просит она их:
– Не зажигайте дерева!
Зажгли бабы дерево. Прыгнула лисица через огонь, да и обгорела, вот с тех пор она и красной стала. А раньше все лисицы только черными были.
КАК МЕДВЕДЬ ОЛЕНЕВОДОМ БЫЛ
Паслось как-то на луговине стадо оленей. Напал на стадо тигр. Отбил нескольких оленей и погнал в тайгу. Одного разорвал, а другие от страха убежали. К стаду уже и дороги найти не могли. И стали они сами по себе пастись.
Повстречал этих оленей медведь. Был медведь уже старый, охотился плохо; сколько ел – не знаю, а бока у него ввалились и шерсть клочьями взъерошилась.
Увидал медведь оленей и подумал про себя: "Вот удача мне привалила! Заберу я оленей. Оленеводом стану, как люди бывают. Олени приплод давать будут. Мяса мне на всю жизнь хватит. А пасти оленей – велика ли хитрость!"
Обрадовался медведь. Согнал оленей в одно место, к своей берлоге поближе. Сам сел возле, довольный, к оленям присматривается – которого на первый случай зарезать.
Видят олени – не трогает их медведь, стали пастись. Стали мох искать: ходят, головы к земле наклоняют. Смотрит медведь, понять не может – что такое олени делают? Будто слушают что-то… Струхнул медведь, испугался: может, олени слушают, не идет ли хозяин?
Подошел медведь к одному оленю, спрашивает:
– Ты что слушаешь?
Молчит олень, не отвечает. У другого медведь спросил, и тот посмотрел на медведя и тоже промолчал. Смешно оленям: захотел медведь оленеводом стать, а сам не знает, что олени едят!
Бегал, бегал медведь от одного оленя к другому, запыхался даже. Говорит сам себе:
– А тяжелая это работа!
Пока олени весь мох не съели, около той берлоги паслись. Мох съели —стали дальше отходить.