бросила я через плечо.
Я никогда не была на заднем дворе. Обычно это было место для низшего слоя тенебрисов. Стараясь не попасться на глаза Самаэлю, Маре и её свите, я обошла другими коридорами и наконец-то вышла из замка.
Морозная свежесть. Я закуталась в тёплую шаль, но возвращаться назад не хотела, чтобы случайно не набрести на тех, кого старательно пыталась избегать. Белоснежное покрывало зимы расположилось на нашей земле, где всегда царило лето, а теперь ему пришлось насильственным образом уступить сезону-антиподу. Об этом свидетельствовали зелёные листья, пробивающиеся сквозь снежную бронь. Мне сразу вспомнился несчастный взгляд садовника.
Я осмотрелась вокруг: задний двор был ничуть не хуже парадного. Полуобнаженные фигуры девушек-статуй, выстроившихся вереницей вдоль аккуратно выстриженных и покрытых снегом кустарников, тянулись вдаль и, казалось, не имели границ. Бережно ступая по ступенькам вниз, я боялась, чтобы не поскользнуться. Добравшись до пушистого снега на земле, передо мной предстал огромный фонтан, которого также поглотила зимняя стужа. Сияющие в лучах холодного солнца замёрзшие струи свисали горкой вниз, а у их основания вода превратилась в лёд с дырочками, как у голландского сыра. Я медленно провела рукой по нему и пошла дальше. Вдали виднелась детская фигура, которая игралась в снегу.
Глеб что-то лепил, когда я подошла к нему.
– Привет! – весело сказала я.
Мальчик поднял белобрысую голову и посмотрел удивлёнными глазами.
– Ты пришла отругать меня? – спросил слегка растерянно он.
– С чего ты взял? – удивилась я.
– За то, что убежал тогда…
– Нет, не собираюсь я тебя ругать, – возразила я.
Глеб отвернулся и продолжил работу над снежными, непонятными для меня, фигурами.
– Что ты делаешь? – после неловкой паузы спросила я.
– Пытаюсь слепить замок, похожий на наш, – уже спокойно ответил он.
Это было лишь жалкое подобие замка, если вообще можно его назвать замком. Я присела рядом и стала помогать Глебу лепить из снега. Он старательно выкатывал небольшие снежные шарики.
– Почему ты спросил о том, что я тебя отругаю? – уточнила я, присматриваясь к его лицу.
– Потому что тебя все боятся! – не отвлекаясь от работы, ответил мальчик.
– Но почему? – негодовала я.
– Ты чёрная ведьма…
– Что?! – воскликнула я.
– Ну… хоть у тебя светлые волосы, не значит, что сердце такое, – спокойно отвечал он.
Это поразило меня до глубины души. Я неоднократно слышала о том, что моя душа чёрная, но не ожидала услышать это от ребёнка.
– Я чёрная ведьма? – тихо спросила я, скорее саму себя.
– Не волнуйся ты так! – неожиданно добавил Глеб. – Все мы слуги тьмы.
Я улыбнулась в ответ.
– А ты умный мальчик, – рассмеялась я.
Я вдохнула, как бы пытаясь набраться смелости, и спросила:
– Расскажи мне про Антопуа? Что это?
Он