уже стоит импортное оборудование, производилась новая продукция, которая впервые в СССР упаковывалась в красивые блоки по десять пачек. На этой линии начали выпускать сигареты «Ява» в твердой упаковке. Первые сигареты были выпущены к очередному съезду партии, и об этом написали в центральной газете «Правда». Сигареты «Ява» в твердой упаковке стали курить руководители высшего ранга, деятели культуры и другие известные личности, и это сразу подняло наш авторитет и привлекло дополнительное внимание к фабрике. «Хрустальная комната» охранялась. Сложно было что-то вынести. Да люди и боялись – можно было потерять работу.
Одновременно началась череда неприятностей. Во-первых, произошел пожар на складе табака. Фабрика имела собственные склады для хранения табака на Дмитровском шоссе, в районе Бескудниково. Склады были довольно ветхие – одноэтажные, деревянные. Как обычно, загорелось ночью. Часть табака обгорела. Но даже не это стало главной проблемой. Пожарные не пожалели воды и залили табак. А мокрый табак в кипах очень быстро начинает гнить. Речь идет буквально о часах. Табак начинает преть, температура внутри кип повышается и начинается гниение и образование плесени. Меры нужно принимать экстренные. Всех подняли на ноги. Надо срочно спасать табак, ведь он был очень дорогим. Большая доля сырья поставлялась по импорту. В себестоимости продукции стоимость табака доходила до 80 %. Потери табака приводили к крупным убыткам. А если убытки превышали черту – уже подсудное дело. Это настоящая беда. Надо было срочно что-то предпринимать. Подмоченные кипы необходимо срочно разбить, то есть разделить полистно. А дальше-то что? Где-то в помещении расстелить листья и оставить сушить? А воздух влажный. Было довольно холодно – стояла ранняя весна. Да и где можно найти такое место, чтобы разложить столь большой объем табака? Решили, что нужно каким-то образом раздобыть оборудование для сушки похожего по структуре на табак продукта: сена или зерна. А как достать такое оборудование? Задача оказалась настолько нестандартной, что я решил заняться ею лично. Это сегодня с помощью Интернета можно многое купить, а тогда надо было доставать. Еду на ВДНХ в павильон сельскохозяйственной техники. Вижу подходящую машину на стенде – обычную зерносушилку. Обращаюсь к директору павильона, объясняю ситуацию. Он разрешил забрать оборудование, предложил лишь подготовить гарантийные письма. Все-таки отношения между людьми были совершенно другие, более человеческие. Этот агрегат и поставили в наш недостроенный корпус. По площади зерносушилка была где-то 200 кв. м. Никакой особой сложности она не представляла. В замкнутое пространство, в которое засыпались листья табака, через трубопроводы нагнетался горячий воздух от дизельного двигателя. Вся фабрика участвовала в спасении сырья. Поврежденный табак грузили на машины и везли на фабрику. Кипы разбирали на листья и сушили в зерносушилке. Но имелась еще одна проблема: как поднять табак на второй этаж. А ведь лифтов еще не смонтировали и везде