облегчая походку, или бить в лицо, заставляя тратить колоссальные усилия, чтобы ему противостоять.
– Фирэст! – Зовет кто-то, едва молодой человек выходит из машины, готовясь вернуться в дом.
Давно удача не подводила его, и он забыл, что такое иногда может случаться.
– Э, братишка, погоди! – Подбегает здоровяк, улыбаясь, выглядя добрым, но пугая уже одними своими размерами. – Надо перетереть кое-что.
Юноша собирался еще наведаться в гости к одной подруге, с которой познакомился недавно, а потому решил оставить машину снаружи, не стал заезжать сразу в гараж, как делает это обычно. А ведь он мог прямо из кабины, одной кнопкой на пульте предотвратить трагедию, открыть ворота и загнать автомобиль. Но такие вещи нечасто удается предвидеть.
Здоровяк легко, несмотря на усиленное, но в сравнении слабое сопротивление, уводит молодого парня в сторону. Невдалеке стоят еще несколько человек, но они не подходят, только крутят беспокойно головами, смотря по сторонам.
– Что ты говорил, – интересуется здоровяк, с удовольствием наблюдая, как с каждым новым звуком выражение на лице собеседника становится все более удивленным, как в нем появляется отчетливо распознаваемый ужас, как бесстрашный, храбрый боец, презирающий всякого, кто смеет его задевать, оборачивается простым трусом, обычным мальчишкой, никогда не знавшим настоящей драки, – гнида черножопая, так?
Осознание происходящего навещает примерно в то же время, когда желудок с невыразимой болью сжимается от удара, и волна боли протекает по телу. Еще удар в живот, потом в грудь. Юноша уже начинает терять сознание, хочет упасть и свернуться, словно маленькое беззащитное животное, но ему не позволяет громадная рука неприятеля, схватившая за шиворот, и вторая, бьющая без остановки по корпусу. Еще удар, еще и еще. И, кажется, что это никогда не прекратится. Сознание медленно оставляет, но удары продолжаются.
Темно. Ничего не видно. Только мерная пульсация боли. Как выстрелы. Как когда Фирэст, во время первого чемпионата, оказался в окружении. С таким же промежутком он нажимал на кнопку мышки, уставший и напряженный. Тогда его подвела команда. Что не удивительно, каждый из них уровнем был ниже на голову, но именно это обстоятельство больше всего тешило самолюбие юного, тогда еще неизвестного игрока. Он не хотел играть против слабых команд, он хотел сражаться с теми, кто сильнее, а потому намерено вступил в команду, которой никто не пророчил даже выхода из квалификационной группы. Теперь же он оказался один, когда все остальные союзники выбыли, с достойным профессиональной команды мастерством словив по выстрелу в голову от фаворита соревнований. И вот он, Фирэст оказался окружен сразу с нескольких сторон тремя другими командами, которые, очевидно, засекли его позицию и приготовились выбить из гонки за денежный приз еще одного конкурента. Сзади граница карты, слева, справа