спиной к ветру, яростно отплевывая песок, вгляделся в лес. Силуэты деревьев теряются в пылевом потоке, опушка мертва уже десяток лет, может быть, со дня падения бомб. Там, в глубине, должен быть участок здоровой природы, не тронутой вирусами или радиацией.
Обязан быть.
Напор бури ослаб, из бурой пелены выступили очертания циклопического частокола. Десятки ракет, застрявшие в пусковых шахтах – застывшая смерть, грань, отделившая постапокалипсис от полного вымирания.
Вельслав медленно идёт между них, рискуя оступиться и свалиться в шахту. Песчинки стучат о металл, наметают завалы у открытых люков, скрипят под ногами. Ветер завывает меж ракет, стараясь опрокинуть.
Мужчина поднял голову, остановился, в шум бури вплетается новый звук.
Тяжёлый звон колокола.
На другом конце поля закрытых люков виден силуэт низкого здания с башенкой.
– Церковь?
***
Вельслав обошел здание, относительно новое, построенное со старанием, но без умения. Стены из обломков бетона и крупных булыжников, без окон.
– Откуда они взяли колокол и зачем построили церковь здесь, над входом в бункер управления…
Положив ладонь на рукоять револьвера, осторожно отворил дверь. Внутри густой полумрак, чадят лучины, на длинных лавках сидит десяток тощих мужчин в лохмотьях. Перед ними за грубо сколоченной трибуной, воздев руки, стоит древний старик в сутане и крестом на груди.
– Дети мои, час близок, Господь говорил со мной, и он доволен… а кто ты, сын мой? Подойди. Глаза мои не те, что раньше…
Мужчины забормотали, разворачиваясь к пришельцу, скрип скамеек и сухой кашель наполнил помещение, разбавляя глухой звон колокола. Вельслав медленно убрал руку с оружия, пошёл вперёд, держа ладони на виду. Прихожане провожают пустыми взглядами, точно бездушные камеры. Окованные подошвы чётко отстукивают по бетону, ветер из открытой двери пускает по полу пыльных змеек, заставляет опасно трепетать огоньки лучин.
Левый глаз старика закрыт катарактой, лицо покрыто склеротическими бляшками с оладью размером.
– Кто ты?
– Просто путник. Кто вы?
Люди спокойно сидят на скамьях, сложив ладони лодочкой, шепчут молитвы, косясь на чужака.
– Мы дети Господни, Давидианцы Восьмого Дня. Ты пришел к нам в значимый день, совсем скоро мы завершим дело Господа нашего!
Вельслав медленно опустил руки, глаза привыкли к полумраку, за спиной старика стал виден спуск в бункер. Услышав слова священника, мужчины воздели руки, громко читая молитву нараспев.
– Полумёртвый бункер запуска, с не расстрелянным боезапасом и сектанты… – пробормотал Вельслав, спросил громче. – Что за дело?
– Господь оставил нам этот чудесный комплекс, полный орудий Гнева, чтобы мы закончили апокалипсис! Осталось восстановить питание…
Восстановить питание после удара Электромагнитным Импульсом будет… слегка проблематично. Можно просто уйти, эти ребята будут возиться ещё тысячу лет… А если в бункере уцелели дублирующие системы?
Грохот