а ныне во всем свете одно находится», – так писала о док-канале 12 октября 1752 г. первая петербургская газета «Санкт-Петербургские ведомости». Слишком много сил отдал этому сооружению фон Люберас – через неделю после открытия канала он скончался. Елизавета Петровна наградила его высшей наградой империи – орденом Св. Андрея Первозванного.
(Уже в наши дни, 10 августа 1997 г., в честь создания уникального док-канала на его стене со стороны Петровского парка установили памятную доску. Однако вскоре ее украли и, вероятно, сдали в пункт приема цветного лома.)
В конце 1730-х гг. снова началось обострение отношений со Швецией, превратившееся в войну, манифест о которой последовал 13 августа 1741 г. При этом «Кронштадт как морская крепость не только летом служил сборным пунктом для армии и флота, но и зимой играл роль передового укрепленного лагеря, из которого легче было перебросить войска к Выборгу»[139]. Эта война закончилась в 1743 г., но ситуация в Европе продолжала накаляться, и очередная война казалась неизбежной. Так называемая Семилетняя война началась наступлением прусских войск на Австрию в августе 1756 г., а 1 сентября Елизавета Петровна объявила войну Пруссии. В этой войне помимо сухопутных войск участвовал и Балтийский флот, выполняя в основном транспортные функции. Однако снаряжение кораблей лежало полностью на кронштадтских структурах.
Елизавета Петровна окончила свой земной путь 25 декабря 1761 г. Не имея законных наследников престола, она вернула из-за границы племянника, герцога Карла-Петера Ульриха Голштинского (1728–1762). В России он превратился в Петра Федоровича, с добавлением в официальном титуле слов «внук Петра Великого». Еще в 1745 г. Петр женился на принцессе Ангальт-Цербстской Софии Фредерике (будущей императрице Екатерине II).
На российский престол он вступил как Петр III и, несмотря на то что перешел в православие, втайне придерживался лютеранской веры. Россия и русский народ были ему чужды. Став императором, Петр предпринял ряд непопулярных в русском дворянском обществе мер и, будучи поклонником прусского короля Фридриха II, вышел из Семилетней войны и вернул ему все завоеванные русскими земли. Это и некоторые другие непопулярные решения нового императора не могли не вызвать в обществе, мягко скажем, неудовольствия.
Созрел заговор, который гвардейцы превратили в переворот, а руководила всем этим делом жена императора, Екатерина. Петр был арестован и отправлен на мызу Ропшу под Петербургом. Там его, предположительно, и умертвили.
Итак, наступило время Екатерины Великой.
Кронштадт при Екатерине II
«13 сентября в 5 часов пополудни из поставленных на Красной площади пушек дан сигнал девятью выстрелами, а от большого Успенского собора начался благовест: во-первых, в большой колокол и продолжался по 7-й час, а в 7-м часу в разные колокола, и отправлялась в Успенском соборе литургия […] Лейб-Гвардии и армейские полки поставлены были параде […].
У Никольских ворот Ея Императорское Величество встретили Преосвященный Тимофей, Московский