мать, – говорила врач, – конечно, когда у вас наладится семейная жизнь. Эту операцию обычно делают после сорока… матка – это такой узел возможных проблем… и вы знаете, сейчас её стали удалять даже кинозвёзды – для продления молодости и сохранения здоровья».
Анна отказалась.
Спустя год у матери, которая всё это время неистово занималась приютами для брошенных животных, начался рак поджелудочной.
Она умирала недолго, полгода, ужасно страдая. Обезболивающее пособие в России получить очень трудно, и Анна, превратившаяся в странную огромную тень с глазами на половину лица, была с ней каждую минуту. И только один раз она очень крепко заснула, так крепко, что не слышала криков мамы, не услышала, как та упала с кровати. Так Аня и нашла её утром – лежащую на полпути между кроватью и закрытой дверью, в моче и нечистотах, мёртвую.
Через несколько месяцев Анна удалила матку.
В этой жизни было больше нечего ловить.
Один только раз она столкнулась с давней подругой, которая направила свою жизнь в эзотерическое русло. «Как же вашу семью выкосило и разбросало, – сказала та. – Карма, не иначе».
Большая квартира была опасно пустой. Анна скорее продала её и отослала сёстрам их доли. Как она позже узнала, та, которая осталась замужем, с горячего одобрения мужа всё до копейки отдала на благотворительность.
Анне хватило на квартиру на окраине города.
Она работала и ела.
Так продолжалось два или три года. Анна не заводила даже рыбок. Она не хотела возле себя никого живого, чтобы больше никогда никого не терять.
За все страдания Анна получила неожиданную помощь: отправилась в спортзал и обрела там поддержку в лице тренера, который, осмотрев её фигуру, решительно, с каким-то неистовством взялся за дело.
– У Танечки очень непросто жизнь сложилась, – сказала Анна. Мастер смотрел на её красивое, резное лицо с чёткими чертами, выточенными физическими и нравственными усилиями. – Я сделаю всё, чтобы она была защищена и счастлива. Плохо уже было. И у меня, и у неё. Я больше не позволю… чтобы плохо.
С детства привыкшая заботиться, она, поправившись сама, снова включилась в знакомое действо.
Не сумев обрести того Мужчину, который помог бы пройти через все лишения и муки, Анна сама стала им.
Она слишком хорошо понимала, как может в одночасье рушиться старательно созданный благополучный мир, как после первого кирпича в руины превращается всё здание. И собиралась сделать жизнь Тани настолько светлой, насколько это было возможно.
Тем более впервые ей ответили искренней благодарностью и любовью.
– Вы так и представляетесь – семьёй? – спросил Мастер.
– Когда как. Не все к этому готовы, особенно в России. Но на самом деле в России на мужчин, которые ходят за ручку, накрасив лица, конечно, смотрят косо. А две подруги с детками – это норма, никто и не всматривается. Вот вы сразу увидели. А большинству просто нет никакого дела, это же стандарт. Мужики на работе, бабы с детьми, – задумчиво сказала Анна.
– А