сердце, он попытался выдавить в ответ какое-нибудь приветствие, но язык не повиновался.
– Вы Регину ждёте? Я уже в курсе. Очень рада за неё.
Шурупу вдруг отчаянно захотелось сказать: «Может быть, я именно вас жду, а с Региной у нас – это просто так, по принципу «на безрыбье и рак рыба». Но так и не смог выдавить из себя ни слова. Лишь спустя некоторое время понял, что нужно назвать своё имя. Девушка в ответ легонько согнула колени, делая книксен, как принято у танцовщиц.
– Зульфия, – представилась она. Взяв с полки какие-то учебники, положила в сумку и со словами «Всего доброго, желаю удачи!» вышла, оставив за собой тонкий аромат духов и одуревшего от избытка чувств Шурупа.
Зульфия не знала, что в этот миг к числу несчастных, испытывавших к ней неразделённую любовь, добавился ещё один Маджнун. Даже достигнув того, к чему так стремился, – засыпать, положив голову на мягкую, пышную грудь Регины, – Шуруп никак не мог выбросить Зульфию из головы. Она грезилась ему во сне и наяву. И зачем только он её повстречал? Жил бы себе на свете, не зная о её существовании, и был бы вполне доволен и счастлив тем, что имел.
А теперь Регина, от которой он прежде был без ума, уже не казалась ему такой привлекательной: её высокая полная грудь никак не вязалась с не в меру тонкими ногами. Даже целуя Регину, Шуруп закрывал глаза, воображая, что сжимает в объятиях Зульфию и ощущает вкус её нежных губ.
– Что это ты молчишь? – внезапно спросила Регина низким прокуренным голосом.
Словно ребёнок, застигнутый на месте преступления, Шуруп отвёл глаза и растерянно пожал плечами. Что он мог ответить? Что собака не может думать ни о чём другом, как о мозговой косточке?
– Что-то взгрустнулось. – Тут на ум ему пришла спасительная версия: – Бабушку вдруг вспомнил.
Регина недобро усмехнулась. От отца она унаследовала наблюдательность и проницательность. Она давно уже подмечала некоторое охлаждение в их отношениях. И причина ей была хорошо известна: Шуруп положил глаз на Зульфию. Регина от Альфии знала, что Зульфия в её отсутствие заходила в комнату. Она в сердцах чуть было не сказала: «Не больно-то губы раскатывай – всё равно она тебе не достанется. Для тебя и я-то – чересчур лакомый кусочек».
Регине стало жалко себя, и она не сдержалась:
– Уж не мечтаешь ли ты о Зульфие? Ну давай, волочись за ней, пока у тебя горб не вырастет, как у Квазимодо. Даже если луну с неба достанешь, она на тебя не взглянет. И от меня тоже катись подальше!..
Шурупу с большим трудом удалось разрушить стену, вставшую между ними. Он и извинялся, и клялся всеми святыми. Регина долго не могла оттаять. Но время шло – Зульфия стала жить с Сайтом. Всякая новость – палка о двух концах. Для кого-то несчастье, а кому-то в радость.
– Слыхал, Зульфия-то втихаря замуж вышла. Давно уже, говорят.
– Правда? А за кого?
– Уж не за тебя, как видишь.
Шуруп не выдержал, повторил вопрос:
– И кого же она выбрала в спутники жизни?
– Какого-то