осознавал уже Пахомий Логофет, писавший сразу после Епифания, и поэтому позднее в оригинальный текст Епифания были добавлены слова о том, что «бе же святый тогда възрастом 23 лета, егда прият иноческыи образ».[167] Тем самым речь должна идти о 1345 г.
Но как совместить эту дату с показанием епифаньевского же «Похвального слова Сергию» о том, что будущий святой «чернечествова» 50 лет, то есть должен был принять постриг в 1342 г.? Никакого противоречия здесь не возникает, если вспомнить, что в церковной практике и тогда и сейчас постригу всегда предшествует период послушничества. Как известно, послушниками в русских монастырях называют лиц, готовящихся к принятию монашества. И хотя они еще не дали соответствующих обетов и не называются монахами, но уже исполняют низшие церковные службы при богослужении и по монастырскому хозяйству и носят монашескую одежду, правда, не в полном облачении.
Очевидно, для Епифания важно было обозначить не формальный срок монашеской службы будущего святого, который отсчитывался с момента пострига, а фактический, то есть включая и период послушничества. Последний следует отсчитывать с момента смерти родителей Сергия. Опираясь на расчет Епифания, что преподобный «чернечествова» 50 лет, приходим к выводу, что годом смерти Кирилла и его жены следует признать 1342 г.
В данном случае нельзя не согласиться с точкой зрения Н. С. Борисова, указавшего, что, когда составители «Жития» Сергия говорили о возрасте, в котором святой «сподобися иноческаго образа», они имели в виду не пострижение в прямом смысле, а уход Варфоломея от мирской суеты.[168]
Анализ летописного материала дает возможность выяснить также год кончины жены Стефана и пострижения последнего в Хотьковском монастыре. Очевидно, эти события связаны с эпидемией, о которой под 1344 г. упоминает Рогожский летописец: «Того же лета бысть моръ на люди въ Тфери прыщемъ». Размах морового поветрия был настолько велик, что тверской епископ Федор должен был «створи съ игумены и съ попы и со всеми людми молитву и постъ и бысть отъ Бога пожалование, пересташетъ моръ тъи».[169]
Исходя из этого, выбор Сергием и Стефаном места для будущей обители и строительство ими небольшой церкви следует отнести к концу 1344-го и первой половине следующего, 1345 г., а освящение храма – к Троицыну дню, который приходился в 1345 г. на 12 мая. Пострижение Варфоломея под именем Сергия игуменом Митрофаном состоялось 7 октября того же года.[170] Тем самым уход Стефана в Богоявленский монастырь можно определить промежутком между серединой мая и началом октября 1345 г.
Нам остается выяснить – когда и каким образом в «Житии», написанном Епифанием, появилось уточнение о том, что в момент пострижения Сергию было 23 года. Б. М. Клосс установил, что эти слова являются вставкой из Четвертой Пахомиевской редакции,[171] созданной непосредственно перед столетним юбилеем обители, приходившимся на 1445 г. Пахомий, несомненно, об этом знал, и на полях более раннего «Жития», написанного Епифанием, появилась вставка о возрасте Сергия на момент пострижения.