супруга волшебное бирюзовое зеркало, которое тот заказал у лучшего мастера Снежного города ко дню их свадьбы.
Много с тех пор воды утекло. Много было разных событий, но одно изменило жизнь всех жителей Межгорья. Это была великая битва у Снежного города. В этой битве эльфы, красные карлики, драконы и козлоногие – все, кто мог драться, – выступали на одной стороне против общего врага. Битва была ими проиграна. Потери были неисчислимы.
Но самое тяжелое испытание выпало на долю красных карликов. Они были вынуждены заключить тяжкий договор, по которому недра их земли переходили победителю, а сами они обязывались не допускать на свою землю никого из жителей Межгорья. Лишенные подземных владений, красные карлики не могли больше добывать материал для своих прекрасных изделий. Искусство обработки металла и камня почти забылось. Осталось лишь несколько старых мастеров, которые сохраняли тайны ремесла благодаря прежним запасам.
Битва осталась в памяти всех народов Межгорья. О ней были сложены легенды. Герои – воспеты. Но только посвященные знали, с кем велась война и на каких тяжелых условиях был заключен мир. Хотя они знали имя таинственной силы, видели ее ужасные проявления, но даже они не могли сказать, что знали своего врага в лицо.
После окончания битвы в лагерь каждого народа пришел воин из числа красных карликов и передал послание победителя. По три представителя каждого народа должны были собраться в полночь перед входом в пещеру у подножия Снежной горы. Побежденные были вынуждены подчиниться. Среди представителей эльфов была и Туола, в то время молодая эльфийская принцесса, только что потерявшая в битве своих родителей и супруга.
Ровно в полночь ворота пещеры открылись и на стенах подземного хода, ведущего в гору, появились огненные знаки. Делегация двинулась в путь. Пройдя длинный подземный коридор, все оказались в огромном зале – в самом сердце горы. Только представители красных карликов знали, что это была священная пещера их народа. Прямо над ней находился Снежный город, его главный храм.
В центре огромной пещеры отважные воины выглядели маленькими слабыми существами. Неожиданно над их головами возник огненный шар и громоподобный голос произнес на древнем языке:
– Я, Горный дух, приветствую вас, жители Межгорья! Вы храбро сражались, но сила моя безбрежна. Мне нужны недра этой земли, и я возьму их. Мое время драгоценно. Никто не должен вступать на землю красных карликов и мешать мне. Нарушитель будет уничтожен. Но помните: никто больше не должен знать об этом. Это тайна, и вы обязаны ее сохранить. Идите и убедитесь в сказанном.
Делегация вышла из пещеры и подошла к краю ущелья. Перед ними открылась глубокая пропасть, по дну которой текла горная река. Послышался подземный гул, и все с изумлением увидели, как в одном месте стены ущелья стали приближаться друг к другу. Они двигались до тех пор, пока не сомкнулись. Горная река забилась о камни и стала наполнять образовавшуюся чашу.