Обычными занятиями всадников были торговля и откуп налогов с провинций. Они образовали верхний слой общества в муниципиях, имели крупные поместья, занимали административные должности, были юристами и т. п.
Хотя политическое влияние всадников было менее значительным, чем сенаторов, в их руках сосредотачивались огромные капиталы.
Особое значение всадники приобрели в период гражданских войн поздней Республики как судьи. (Википедия).
«Всадникам» редко удавалось достичь высших должностей в государстве. Им этого просто очень часто не позволяли сделать, «вставляя палки в колеса». Зато «всадники» нашли для себя отличное доходное занятие – откуп на сбор налогов в провинциях и торговля с ними. Их состояние неуклонно росло, а ведь богатство – тоже прекрасная возможность прийти к управлению государством. Если же «всадник» пробивался во власть, ему не было необходимости грабить провинции: он и без того был богат.
Ярчайший пример доверия таким наместникам со стороны местного населения – великий полководец Гай Марий4, не родовитый и необразованный (кстати, бывший земляком Цицерона), который семь раз был избран в консулы (107, 104—100, 86 гг.).
Исходя из вышесказанного, авторитет сенаторов к концу II в. был сильно поколеблен, а затяжная Югуртинская война5 (111—105 гг.) нанесла ему еще один тяжелый удар вследствие преступной медлительности консула 109 г. Квинта Цецилия Метелла Нумидийского6 и продажности первоприсутствующего в сенате Марка Эмилия Скавра7.
Был и другой институт власти и управления – народные собрания (комиции). Они отстаивали интересы народа и боролись за его права через посредничество своих представителей – народных трибунов. Но очень часто трибуны были лишь марионетками в руках либо патрициев, либо «всадников».
Существовала еще четвертая сила, стремящаяся к неограниченной имперской власти, в лице успешных военачальников, таких как Гай Марий, Сулла Счастливый, Великий Гней Помпей8, Гай Юлий Цезарь9, Октавиан10.
Поэтому следующее столетие просто обязано было ознаменоваться жестокой и кровавой борьбой за власть. Увы, Республике оставалось существовать чуть более 70 лет после рождения Цицерона. И если хотите, все последующие политические события были закономерны и неизбежны…
Такова была та сложная и напряженная ситуация, полная неразрешимых противоречий, когда на свет появился Марк Туллий Цицерон…
____________________________________________
Примечания.
11-й день каждого месяца – календы – первоначально первый день новолуния, о котором возвещает верховный жрец.
2Юпи́тер – в древнеримской мифологии бог неба, дневного света, грозы, отец богов, верховное божество римлян. Супруг богини Юноны. Соответствует греческому Зевсу [1]. Бог Юпитер почитался на возвышенностях, вершинах гор в виде камня. Ему посвящены дни полнолуния – иды.
3Олимпийские боги (олимпийцы) в древнегреческой