ца давно следовало поставить на место. Камень преткновения не должен увлекать настолько, чтобы близкий человек, поставленный в тупик, желал излечения. Ценимый, но не совершенный, встревожено изливал душу, принимая сочувствие горьким смешком.
– Не огорчайся. Так бывает со всеми, – булькал учитель хороших немецких манер самым миролюбивым тоном.
В целях честного определения справедливости человек не трусливого десятка холодно добавил:
– Чувствую себя, будто мне не дают места для существования. Умные мальчики имеют права, а не обязанности. Я говорю не о таком, которое предназначено только для отбросов общества или о ком пишут детективы.
Мужчина нервного темперамента с одесским выговором, ниже среднего роста, светловолосый, ходил по комнате на своей стороне виртуальной связи, разговаривая с компаньоном. Житель Армавира казался братом оратора, умеющего выразить омерзение в нескольких словах. Собеседник, такой же невысокий и худой шатен с консервативной стрижкой, склонился над старенькой по виду клавиатурой. Её год назад он обклеил картинками нимф в купальниках. Товарищ отличался от мастера торговли мешковатым пиджаком, который сидел, как чужой. В магазине облачение обладателя скромных художественных талантов показалось бы выкроенным не по размеру. Лицо владельца, не забывшего о долге перед ближним, было бесстрастно. Акцент принадлежал южанину. Манеры даже в самые тяжелые времена походили на агонию. Но они не мешали ему завязывать разговор с незнакомцем.
– Самые интересные истории описывают богатых и успешных людей.
Выразить словами не успокоившиеся чувства иногда сложно, но озарение снизошло, желая вызвать отклик.
– Хорошо, я о людях, которые из низов, но при этом даже в романах об отбросах общества никому не интересны.
– Здоровая мысль. Но не ставь для себя главным в жизни вызывать любопытство окружающих.
– Тебе лишь бы противоречить. Все равно, сейчас вместе с моей надеждой побыстрее отправить камни пришлось расстаться. Они будут снова болтаться на орбите.
Привилегия послушать знатока всегда вызывает увлечение и восторг. Исчезает застенчивость, после диалог за уютными стенами «Астероидов Вигдорова и Арамова» становится конструктивным.
– Но это только пока мы не найдем следующего покупателя.
– А их сейчас много?
– Пока нет. Но не забывай, что наш камень стоит немало.
– Иначе я бы не вкладывал столько денег, чтобы перекупить его у старателей. Они непременно хотели использовать его как стенку для своей техники, постепенно стачивая ценные минералы, наполняющиеся со временем рентгенами.
– Это хороший камень.
– Спасибо за поддержку, торговец.
Многие превратно судят о ближних, пока те не продемонстрируют дела, а не скромное незаметное немое сочувствие.
– Не горюй. Постараемся его продать в другое место. Сейчас он на орбите. Не потребуется слишком много усилий для того, чтобы кинуть его даже на другую сторону планеты.
Восполнить прискорбные упущения и залатать бюджет невозможно без живого полнокровного мозгового штурма.
– Он не слишком низко? Его не засосет гравитацией?
– Нет.
– Считай лучше. Я не хочу, чтобы он упал, и мы бы остались владельцами камня, который пришлось, нет, придется продавать с доставкой на место грузовичком. Да, еще он туда завезет что-то через триста лет.
– Не бойся. Ты был вчера вечером на рынке?
– Нет. Я и сегодня не заглядывал туда. Ты хочешь сказать, что на бирже обвал?
Он остановился, прекратив ходить из угла в угол, и стал в упор смотреть на партнера. Тот, не отводя взгляда, смотрел на него.
– Да, но это хороший сюрприз для нас, – наконец сказал он.
Интерес огненной натуры повысился.
– Цены повысились?
Обладатель болтающегося пиджака и чувства собственного достоинства откинулся назад и немного запрокинул голову влево и вверх. От этого Арамов стал немого напоминать ученого из провинции.
– На наш камень – да.
– Почему я не услышал об этом от тебя сразу?
Он сказал это так, как будто его партнер тайно от него на общие деньги купил еще один астероид без его разрешения.
– Для того, чтобы товар можно было кинуть на Марс, необходимо пройти последний контроль. Он проверит радиационный фон и минеральный состав.
– Это и есть причина, по которой цены повысились?
– Уймись и дай мне сказать все до конца.
Вигдоров обозвал нехорошим словом проблему, способы ее разрешения, всех участников, ответственных за появление проблем, а потом с самого Арамова. Тот вначале обиделся, а потом тоже обозвал собеседника нехорошим словом.
– Что там затеяли? Вчера еще не было ни слова о скачке цен, я читал прогнозы на неделю.
Арамов потянулся за стаканом кофе и опрокинул ее на пол. Нервы Вигдорова не сдали,