Валентин Иванович Ежов

Баллада о солдате (сборник)


Скачать книгу

Алексея, ища в нем сочувствия.

      Ничего не ответив ей, Алексей выходит.

      Женщина, помедлив, захлопывает за ним дверь.

      Шурка и Алексей спускаются по лестнице, проходят мимо мальчика, по-прежнему пускающего мыльные пузыри, останавливаются, следят за полетом большого нарядного пузыря. Алексей смотрит на часы.

      – Пойдем, Алеша, а то опоздаем! – говорит Шурка.

      Но он, стукнув вдруг кулаком о перила, бросается наверх.

      Мальчик испуган.

      Перепрыгивая через несколько ступенек, Алексей подбегает к двери и стучит кулаком. Ответа нет. Он стучит еще сильнее. Ему открывают дверь небольшого роста мужчина в комнатных туфлях и подтяжках и растерянная Павлова. Алексей тяжело дышит. Оттолкнув мужчину, он решительно заходит в комнату, берет со стола злополучную посылку и, бросив недобрый взгляд на женщину, выходит через раскрытые двери. В тишине громко стучат его сапоги.

      Схватив за руку Шурку, он говорит:

      – Пойдем на завод!

      – Что ты, Алеша? – пугается девушка.

      – Пойдем! – властно говорит Алексей, и они бегут вниз по лестнице.

      Большой и шумный цех завода, недавно пострадавшего от бомбежки. Пока одни рабочие заделывают обвалившуюся стену и потолок, в уцелевшей части цеха не прекращается работа.

      И тут же, несмотря на шум, спят, выбрав укромное местечко, несколько рабочих.

      Алексей и Шурка растерялись от грохота, искр и шума. Они смущены вниманием, которое на них обращают рабочие.

      Между станков их ведет девушка-комсомолка в ватной телогрейке.

      – Где Павлов? – спрашивает она встречных. – Павлова не видали?

      – Нет.

      Они идут в конец цеха.

      – Бригадира нет? – спрашивает девушка.

      – Он, наверно, отдыхает после смены, – отвечают ей.

      …Они проходят в соседний цех. Здесь, в небольшой выгородке, прямо на полу, несмотря на шум и грохот, вповалку спят рабочие.

      – Так и есть – здесь он! – говорит девушка, вглядевшись в спящих. – Шестые сутки из цеха не выходим – сдаем срочный заказ фронту… – Она улыбнулась. – А потом опять срочный заказ.

      Девушка подходит к одному из спящих, наклоняется к нему.

      – Павлов! Товарищ Павлов! Проснитесь!

      Павлов с трудом просыпается, садится. Сонно смотрит на Алексея и Шурку. Он оказывается молодым парнем, того же возраста, что и Алексей. И они даже чем-то похожи друг на друга – этот рабочий и солдат.

      – К вам с фронта, товарищ Павлов! – говорит девушка.

      – Ко мне? – удивился тот. – Слушаю вас.

      – Нет, нам не этого! – говорит Шурка. – Нам бригадира.

      – Ну, я бригадир. В чем дело? – недовольно говорит Павлов.

      – Нам нужно Павлова, у которого сын на фронте, – говорит Алексей.

      – У нас три таких Павлова. А в чем дело?

      – Я ему привез с фронта посылочку. Хочу передать.

      – А как сына-то зовут?

      – Сергеем, кажется…

      – Серега!.. – обрадовался бригадир. – Небольшой такой, глазастый?

      – Да, да!

      – Это Василия Егоровича