устроила Аркадия, а сама подсела к туалетному столику, осмотрела его, как труженица рабочее место перед началом смены.
– Лена, ты где? Поищи, куда цветы поставить.
Тут бочонком выкатилась Лена – приземистая, с круглой, стриженой по-мальчишески головой. В шортах и лифчике. Что говорить, принимали Аркадия запросто. Лена тащила на плечиках ворох одежды, сбросила в общую кучу, а сама прошлепала дальше. Должно быть, в ванну. Аркадий поостыл. Ничего. По крайней мере, теперь он может полностью сосредоточиться на деле.
– Вы, значит, архитектор ресторана? – Спросила хозяйка, выбирая со стола нужные баночки.
– Да. – Аркадий почувствовал раздражение. – Я – архитектор.
– Ясно. – Спокойно отвечала женщина. – Меня зовут Мэри. – Она не оборачивалась, глядела, не отрываясь, в зеркало, трудилась. – Где же вы, Аркадий, проектировали казино? Лас-Вегас? Монте-Карло? Разрешите вас Аркадием называть?
– Разрешаю. Казино я не проектировал. – Аркадий был холоден и неуязвим для иронии. – Я работал и работаю в Советском Союзе. У нас казино до сих пор не строили. Вы, я понимаю, тоже отсюда, сами знаете.
– Но тогда я…
– Вы не дослушали, простите. Казино я не проектировал. Но я строил эту гостиницу, и этот ресторан. И никому не позволю их разрушать.
– Ясно. – Женщина повернулась, глянула насмешливо. – Пусть так и стоят?
– Пусть стоят. Пока я не дам разрешения.
– Вы? Ха-ха. А кто вы такой? Владелец? Хозяин? Кто?
– Хозяев у нас пока нет.
– Есть. Вы просто не в курсе.
– Хозяев у нас нет. – Медленно повторил Аркадий с нажимом. – А тому, кто с вами договаривался, передайте, если без моего разрешения тронут хоть одну перегородку, я устрою такой скандал…
– Не могу найти, – озабоченная Лена вернулась в комнату.
– Найди. Скажите, а чего вы, собственно, добиваетесь?
– В первую очередь, я хочу, чтобы уважали архитектора и авторское право.
– Уважаю. Что дальше?
– Хорошо. Тогда я могу сделать вам выгодное предложение.
– Интересно.
– Послушайте. – Аркадий сменил тон. – Вы говорите, что не понимаете меня. А я, простите, не понимаю вас. Вы хоть сами знаете, что такое казино? Или вы думаете, – это одни столы внесли, а другие вынесли. Так? Ничего подобного. Вам реконструкция нужна, вот что. А кто сделает реконструкцию лучше самого автора?
– Вы всегда такой самоуверенный? – Мэри щелкнула пудреницей и первый раз глянула на Аркадия с интересом. По крайней мере, так ему показалось.
– При чем здесь самоуверенный? Хотя. Но здесь здравый смысл подсказывает.
– А теперь я хочу, чтобы вы меня поняли. У нас с мужем фирма. В Берлине. Мы – посредники, и ничего больше. Берем разные заказы. Казино? Пусть казино. Мы ищем варианты, остальное нас не касается. Мы только подбираем и сводим людей.
– А я о людях и говорю. О ком же еще.
– Они решают, не мы. Давайте так.