Обещала устроить здесь выставку, продажу. И пока – ничего. А в одной галерее им сделали выгодное предложение. Тоже насчет выставки. Хорошие условия. Вот, они идут забирать. Рассказывал художник, спутница – оказалась жена – поспешала сзади. О себе Аркадий информировал скупо. Да и что сказать? Он сам не знал, как определить нынешнее положение.
В приемной трудилась секретарша. Блузка с широким белым воротником делала ее похожей на школьницу, молодила. Писала от руки, старательно, через копирку, как ведут делопроизводство у нас в провинции. По старинке. Компьютер, кстати, был. Стоял за спиной Моргулиса в кабинете, но Аркадий не видел, чтобы им пользовались.
Секретарша отправилась докладывать. Красиво шла, Аркадий загляделся. Объявился Моргулис, не заставил себя ждать. Этот становился день ото дня всё озабоченнее.
– Картины на складе. На хранении, – пояснил. – Как туда попасть? Заходите дня через три-четыре.
– Но нам быстрее…
– Быстрее не будет. Дела. О ваших планах я не в курсе. И, вообще, договор.
– Ваша жена выставку обещала.
– Знаю. Но срок договора не истек. Мы занимаемся.
– Врешь ты все, – подумал Аркадий.
– Тогда верните работы, – художник был настроен решительно и начал нервничать. – Они у вас без дела. Время идет.
– Я вам напоминаю. Срок не истек. Все идет в соответствии с обязательствами. Хотите изменить условия договора? Расторгнуть? Хотите? Будем обсуждать. Но не сейчас. Сейчас времени нет. А вы пока прикиньте: за транспортировку, за хранение, за неформальные расходы.
– Какие еще неформальные?
– Думаете, у меня на таможне родственники? А даже, если родственники, – тут Моргулис, видно, вспомнил жену, – еще дороже обходится.
– Я прошу вернуть работы. Нам здесь обещали продажу, и мы тогда рассчитаемся.
– Э, нет, – Моргулис отвечал сухо. – Вы разрываете договор, ставите меня в сложное положение, потому, пожалуйста, расчет сразу и полностью.
– Но у нас сейчас денег нет, – вмешалась женщина. Глаза у нее были страдающие.
– Тогда, что вы от меня хотите?
– Отдайте хотя бы под залог.
– Под залог чего?
– Если не рассчитаемся, картины вернем. Еще добавим. Новые. Мы здесь работать хотим, как только будут минимальные условия.
– Работать здесь охотников много. – Моргулис недобро посмотрел на Аркадия. – В общем, давайте так. Хотите забирать – тогда сразу. Заходите через два дня – все подсчитаем. Лишнего не возьму. А теперь – все.
– Это ты их привел? – Спросил Моргулис Аркадия. Грозно спросил, как только дверь за художниками закрылась.
– Первый раз вижу, вместе по лестнице поднимались.
– Так вы отказываетесь вернуть работы? – Художник сунулся в дверь. Видно, еще обсуждали проблему снаружи.
– Я уже сказал. Не мешайте работать.
– Это – произвол, – сообщил художник и скрылся.
Моргулис