бы одного из наших. Мало ли что…
– Нет. Для той помощи, что мне может понадобиться, безымянные вполне сгодятся. А случись что, о них, по крайней мере, никто не заплачет. Ну, а от « мало ли чего» я и сам кое-что умею.
Да и вот ещё что. Кусты шипоноса по дороге видел?
– Такое не увидь. На два полёта. И высотой с меня. Удивительно, что там только шерсть козья застревает, а не сами козы. Я…
– Вы пройдёте мимо. Даже если все женщины племени будут умолять тебя остановиться.
Вожак представил себе это зрелище и захохотал. Чтобы женщины сами пожелали лезть в кусты шипоноса – такого он точно никогда не видел. И ведь знают, лентяйки, сколько стоит эта шерсть на городском рынке. За две горсти можно целую городскую козу купить. И всё равно каждый раз вопят, как будто их к мише посылают. Орут на разные голоса, что мужчины жестокие и трусливые самцы, сами в кусты не лезут, а их бедных и несчастных на мучения посылают.
Но смех смехом, а разговор вожаку нравился всё меньше.
– Колдун, но как же это? Ты можешь не вернуться? Так может нам действительно пойти с тобой?
– Ты берёшь с собой на охоту младенцев? – Вопросом на вопрос ответил колдун.
Вожак подумал, обижаться ли ему на «младенцев» и решил, что не стоит.
– Колдун посмотрел на него внимательно и кивнул.
– Слушай дальше. Вы будете идти до самого заката. Ты же не думаешь, что я гнал вас сюда только для того чтобы вы могли выспаться в густой траве?
– Я уже понял. Ты гнал нас, чтобы мы могли проснуться утром.
– Так.– Снова одобрительный кивок. – Перевал вы должны пройти за полсмены. Торопись, но не спеши.
Вожак даже крякнул от такого заворота, но он не был бы вожаком , если б не понял, что хотел сказать колдун.
– За перевалом сможете отдохнуть. Две ночёвки у озера, вам хватит. Через один переход на левую руку по луне, лежбище диких чухов. Там недалеко и всем туда ходить не надо. Возьмёшь троих-четверых – мяса набьете. Остальной путь как сам решишь. Не первый день живёшь. Да там уже недалеко.
– мою повозку оставьте здесь. В повозке ничего не трогайте. Любопытство в этом случае – вещь смертельно опасная.
– И вот ещё что. – Неожиданно колдун замялся.– Конечно, к нашему походу это не имеет никакого отношения, но я уверен, что это куда более важно. Все вероятности просчитать невозможно. – Когда колдун начинал говорить вот такие вот странные слова, вожаку становилось немного не по себе.
– Все вероятности просчитать невозможно. – Повторил колдун. – И я действительно могу не вернуться. Поэтому сейчас ты дашь мне клятву, что когда вы придёте в Город, а с этим тянуть не надо, ты пойдёшь к урам. Спросишь там Винтея и передашь ему вот это.
Колдун протянул вожаку круглый медальон на цепочке. – Скажешь твоему сыну и твоим дочерям, что если с тобой, да бережёт тебя Звезда, что-нибудь случиться, они должны будут сами передать этот медальон. Во что бы то ни стало.
Колдун волновался. Вожак никогда не видел его таким.
– Хорошо. Я сделаю всё, как ты сказал.
– Звезда