не верили своему счастью. Это же выходные!
– Вы пойдёте на торговую площадь Санд-Гри, – продолжил учитель, – сами купите всё необходимое и будете общаться исключительно на эльфийском. Так же и с вашим питанием. На этот раз вы будете обедать, ужинать не здесь, а в деревенской таверне, и сами закажете себе еду. Риэль, с тебя требуется лишь проводить их в таверну и на рынок. Далее сопровождать можешь, но не подсказывай с эльфийским! Посмотрим, как они сами справятся. Вообще-то было бы даже неплохо, если бы ты проследила за ними. А на рынке пусть разделятся.
– О, можете рассчитывать на меня, магистр! – тут же откликнулась девушка-эльф, чуть ли не подпрыгивая от радости.
– И ещё… Ты, кажется, собиралась отсылать письмо отцу?
– Да, магистр!
– Вот и отлично, заодно покажешь, как работает наша почта.
– О, я только с радостью!
– Подождите-ка, а как же покупать вещи и еду? – поинтересовался Ник. – У нас же совершенно нет денег.
– Как раз хотел вас обрадовать. Каждому из вас определено равное количество монет. Пока вы учитесь, вам будет начисляться стипендия Старшим советом Рэтхима. Но после окончания школы каждый из вас будет обеспечивать себя сам. В День перерождения решится, кем вы станете и чем будете заниматься в дальнейшем – именно руны, которые проявятся на вашем теле, определят ваше предназначение для Нового мира. Чтобы вам было понятнее, я объясню на конкретном примере. Двести лет назад во время открытия врат из Старого мира пришла лишь одна женщина. Звали её Анна. Я присутствовал при её перерождении. – Магистр как-то печально улыбнулся и на мгновение задумался. Видимо, приятные воспоминания унесли его в далёкое прошлое. – На её теле появились руны, означающие, что она найдёт развитие в ботанике. Лес Алирмира богат неизученными образцами флоры, поэтому её поселили в доме Стража Земли…
Вдруг до Эмили дошло, что учитель говорит о матери Риэль, и она украдкой взглянула на эльфийку. Та, глубоко задумавшись, явно была где-то не здесь.
– Её вклад в развитии Нового мира был поистине велик! – продолжал учитель. – Она открыла множество растений, из которых изобрела лекарства, целебные припарки и отвары, благодаря которым были спасены многие жизни и облегчена смерть заболевших Тайтенхимской чумой, унёсшей в мир теней так много людей, что собрав их вместе, можно было создать огромный город. По иронии судьбы именно от неё Анна и умерла десять лет назад. Это была несоизмеримая утрата для нашего народа.
– Как это «десять лет назад»? – поразилась Джо. – Вы хотите сказать, что ей было не меньше 190 лет на момент смерти?
Риэль, по-видимому, не выдержав наплыва воспоминаний, вскочила с места и убежала в сторону деревни. Эмили хотела пойти за ней, хоть как-то утешить, но магистр знаком дал понять девушке, чтобы она осталась на месте.
– Оставь её, Эмили, – сказал он, – Риэль никак не может смириться с гибелью своей матери. Она должна сама отпустить её.
– Матери? – начали перешёптываться ребята.
– Время