момент в дальнем конце переулка промелькнула какая-то тень, и ребята, забыв о всякой осторожности, не сговариваясь кинулись следом. Убегающий, похоже, свернул на соседнюю небольшую улочку, но скорости не сбавил, и преследователям все никак не удавалось его нагнать, но зато на песке четко виднелись отпечатки маленьких босых ступней, а значит с материальностью у ребенка все было в порядке.
Артем на мгновение повернул голову в сторону и увидел еще один силуэт, стоящий между домами, на этот раз ему показалось, что он был несколько больше, чем первый и принадлежал скорее взрослому. Воин резко остановился и бросился к нему, но неизвестный быстро сообразил, что оказался замечен и забежал в одно из соседних строений. Дверь захлопнулась в самый последний момент. Это был обычный, сколоченный из досок щит с ручкой, который, судя по характерному звуку, оснащался простым деревянным засовом на внутренней стороне. Проблемой такая незамысловатая преграда не являлась: хочешь – выбивай, хочешь – стреляй в запор. И когда Артем уже потянулся за револьвером, Зак остановил его, активно махая руками.
– Не стреляй! Там могут быть люди.
– Предлагаешь, просто постучаться? – спросил воин, но оружие все-таки приберег.
– Почему бы и нет? – юноша подошел к двери и пару раз ударил по ней своим совсем не внушительным кулаком. – Мы не причиним вам вреда! Откройте, пожалуйста!
Ответа, конечно же, не последовало, поэтому подождав для порядка еще секунд десять, он отошел в сторону, предлагая действовать своему менее терпеливому товарищу. Артем с разбегу врезал ногой по тому месту, где должен был располагаться запор; полотно затрещало, но все-таки осталось целым. Чертыхнувшись, он ударил еще, но на этот раз удачно. Зак, благоразумно прихвативший с собой фонарик, осветил помещение: в глаза бросилась старая, покрытая огромным слоем пыли мебель, какая-то брошенная прямо на пол одежда и пара кадок, в которых когда-то росли цветы, а сейчас не было ничего, кроме давно высохшей земли. Судя по следам на полу коридора, неизвестный прошел дом насквозь и вышел через главный вход, смотрящий на одну из центральных городских улиц.
– Опоздали, – мистер Виго внимательно изучил помещение, но никаких других отпечатков не обнаружил. – И судя по всему, этим зданием давно не пользуются, неизвестный просто спрятался от нас и побежал дальше.
– Это был кто-то другой, взрослый и в обуви, – заметил Зак, следуя а своим спутником к выходу.
– Может, ну их всех? Не похоже, чтобы они нуждались в нашей помощи.
– Или же местные просто нас боятся, – юноша посмотрел на приближающиеся тучи. – Часа через пол будет совсем плохо…
– Пошли обратно к машине, нам все еще нужно убежище.
Зак не стал оспаривать решение старшего, и они отправились на поиски оставленного грузовика. Погода портилась все сильнее: приходилось слегка наклоняться вперед, чтобы хоть как-то противостоять налетающим порывам ветра, да к тому же, в пылу погони они напрочь забыли как добирались до этого места.
Тем