в цепи, и всё сорвётся.
Придя через некоторое время в грот, он ждал, что Кассандра начнёт о чём-нибудь болтать с ним. Но она легла спать и не стала ни о чём разговаривать, возможно, чтобы не мешать ему выспаться. Воздухоплаватель заметил, что настроение у неё было хорошим. Он приготовил себе лежанку, но прежде чем лечь, дождался Роуту.
– Выходим на рассвете, – сказала ему та, проходя в свою комнату.
– Если что, разбуди меня, – попросил Рэн и лёг спать. Заснул он быстро.
Проснувшись, Рэн услышал, что другие уже встали.
– Ешь, а я пойду засёдлывать Глэйд, – позвала Роута к костру воздухоплавателя и ушла в другой грот. Рэн убрал лежанку и сел к костру, напротив Кассандры. Сегодня та была молчалива. Только когда воздухоплаватель позавтракал и собрался вместе с Роутой отходить от дома, она сказала: «Возвращайся скорее». Рэн улыбнулся и, сказав «Не грусти», отправился в путь.
Поначалу воздухоплаватель и Роута шли пешком. Роута тоже была немногословна. Рэн решил попробовать заговорить: «Сегодня мы пойдём по степи?»
– Да, – кратко подтвердила островитянка.
– Насколько она большая?
– Сутки пути.
– А что дальше?
– Саванна.
Воздухоплаватель почувствовал, что разговор не складывается, и замолчал на пару минут. Потом он снова заговорил: «Ты такая молчаливая… Почему ты ничего не говоришь?»
– Ты ничего не спрашиваешь, – Роута была лаконична.
– А почему ты не спрашиваешь?
– Ты сам говоришь.
– Но мы идём молча уже час, – заметил островитянке Рэн, – Тебе не интересно слушать про мою страну? Почему ты не спрашиваешь о ней?
– Ты сам расскажешь, когда надумаешь… Твоя страна мне интересна.
– Но если я не надумаю.
– Значит, помолчим.
Воздухоплавателя немного удивляло поведение Роуты, но в то же время и нравилось: «Да уж, с тобой и помолчать интересно. Но по-моему, с беседой путь стал бы веселее».
– Тогда говори.
Рэну было о чём спросить островитянку: «Меня занимает один вопрос. Как так получилось, что мы говорим на одном языке?»
– Языки бэйтиянцев и эйминцев очень похожи.
– Но не настолько же.
– Не настолько, – похоже, Роута знала причину, но не спешила называть её.
– Откуда ты знаешь наш?
– Вега научила.
– Ваша королева? А она откуда его знает? – воздухоплаватель подумал, что может быть, Веге удалось побывать за грядой прибрежных скал. Островитянка немного помедлила с ответом, но сказала: «Возможно, я огорчу тебя, но ты – не первый эйминец в Бэйтии».
– Здесь кто-то побывал до меня? Не может быть. Тогда вся Эймия знала бы о вас. Или неужели он решил промолчать? – не верилось Рэну, хоть слова Роуты и звучали убедительно.
– Она не смогла вернуться в Эймию, вот вы и не знаете, – пояснила островитянка. Воздухоплаватель посерьёзнел: «Расскажи о ней».
– Её зовут Витольда. Она из