кто? – спросила бабушка и сама стала помогать собирать вещи. – С тобой живет, не ушел?
– Не ушел, – сказала тетя Лиля и снова зло посмотрела на маму. – От меня мужики просто так не уходят.
– Дина, давай сходим к тете Свете. Она звала нас сегодня котят посмотреть, – сказала мама, взяв Дину за руку и направляясь к двери.
– Сейчас, мама! – Дина побежала к своему сундучку с игрушками. Она достала заветную куклу, принесла Але.
– Возьми, пусть она у тебя будет.
– Спасибо, – прошептала сестренка, прижимая куклу к себе.
Тетя Лиля вырвала куклу из рук:
– Не надо у них ничего брать! Я тебе сама куплю такую!
Аля заплакала. Мама схватила Дину за руку и увела.
Когда они вернулись, Али уже не было.
Вещи были разбросаны по всей квартире, бабушка сиротливо сидела на своей табуретке.
Немецкая кукла лежала на кровати и глядела широко открытыми глазами в потолок.
– Что же теперь делать? – спросила бабушка.
Мама развела руками
– Я говорила тебе, оформляй Альбину на себя. Что ты тогда мне сказала? Что нужно дать Лиле шанс, что вдруг она исправится, захочет сама воспитывать ребенка. Теперь ничего не сделаешь, по закону она – мать. Ты все время так. Лиля, Лиля… Вот тебе твоя Лиля…
Мама всегда считала, что бабушка любит Лилю больше.
Когда папа не вернулся, бабушка сказала маме:
– Ну что ж, этого и следовало ожидать.
– А ты и рада, – сказала мама и заплакала.
* * *
– Любовь надо заслужить, – часто говорит мама, и Дина очень старается. Она первая ученица в классе, поет в школьном хоре, читает стихи на всех праздниках.
Но маме как будто все равно. После окончания третьего класса Дина принесла табель с одними пятерками, но мама даже не похвалила. Просто положила табель в коробку с документами.
Все время после работы и выходные мама проводит с дядей Володей.
А для Дины всегда находятся дела: помыть посуду, сходить за хлебом.
– Ну, или просто почитай в своей комнате, или погуляй, – говорит мама.
С дядей Володей Дина почти не разговаривает. Если бы он не появился, думает она, они с мамой непременно отправились бы на поиски отца. А теперь мама забыла и про папу, и про Дину, и помнит только своего Володю.
– Разве дядя Володя тебе не нравится? – спросила как-то мама. – Он может быть твоим другом… – она помолчала, – а потом, когда вы подружитесь, может быть даже… – мама снова помолчала и сказала чуть слышно – … твоим папой.
– Я во двор, – сказала Дина, – меня Сафаровы ждут.
И она ушла. Хотя никто ее во дворе не ждал, сестры еще утром уехали куда-то с родителями.
Дядя Володя не похож на папу. Он совсем молодой, и похож на десятиклассника Валерку из второго подъезда.
И волосы у него светлые.
– Золотые, – говорит мама и треплет дядю Володю по волосам.
Дине не нравятся