я, стоящему передо мной чудику.
Нечто заявилось через несколько часов моего ожидания (а может, прошло и совсем немного времени – здесь не разберешь) и нагло устроило допрос, мол кто такая и зачем пожаловала. Да еще и уведомил меня, что он черт и я, как душа, должна его бояться.
– Так, давай говори: где мои провожатые?
Чудик маленького роста (едва ли мне по пояс) весь обросший черной шерстью вызывал недоумение. Его шкурка, подпаленная в нескольких местах, казалась испорченной плешью. Ручки коротенькие, но крепенькие, а ножки, а-ля козел, украшены черно-серыми (в саже, наверное) копытами. Сбоку торчал миленький хвостик с кисточкой на конце.
Я чуть приподняла взгляд и рассмотрела его мордочку. Прежде всего, заметила маленькие, как у котенка, ушки и рядом зачатки рогов. Между ними бежали по лбу сальные локоны оригинальных зеленых волос. Эти самые локоны прикрывают азартно блестящие глаза, тоже зеленые, но более насыщенного – изумрудного цвета. Нос – ма-а-аленький пяточек, а клыкастый рот скалится в доброжелательной улыбке (сквозь зубки проглядывает раздвоенный язык). Да, набрал ты с миру по нитке…
Кажется, последнее я сказала вслух, ибо чудо ответило:
– Почему не черт?! И почему с «миру по нитке»?! – да уж, ответ в лучших еврейских традициях – вопросом на вопрос.
– Нууу, раздели тебя на части и можно зоопарк открывать… А черти вообще не так выглядят!
– А как? – заинтересовался потомок тысячи видов.
– Они такие… красивые парни и девушки только с хвостом и рогами, может, конечно, еще и копытами, но я не уверена, – как могла, описала я, вспомнив единственного представителя этого вида, которого имела удовольствие лицезреть после своей смерти.
– Хм… с рогами сейчас многие ходят из-за неверности своих супруг… – протянул «черт». – А копыта и хвост добавляются легко, если этот рогоносец потом к неверной вернулся, то он точно осел…
– Это не аргумент и уж тем более не факт, – не слишком уверенно возразила я.
– Ты права: он – не черт, а дъялик, – где-то сзади раздался приятный баритон, приправленный с трудом сдержанным смехом. Что ж со стороны это должно быть забавно…
Я резко обернулась и почти уткнулась в широкую грудь говорившего парня. В нос ударила потрясающая смесь запахов: вишня, дым и что-то едва уловимое, естественно мужское. Я вздохнула полной грудью и подняла взгляд. Вот это действительно был черт…
Парень на вид лет двадцати пяти, высокий, спортивный. Лицо приятное, даже красивое: простое, открытое, с блеском в глубоких синих глазах и ехидной улыбкой на слегка пухлых губах. На голове среди коротко стриженных темно-русых волос, как две башенки посреди поля, стоят невысокие (с мою ладонь) чуть изогнутые друг к другу рожки.
– Дъялик? Никогда не слышала… – с трудом восстановив дыхание, пробормотала я себе под нос. А вот он меня услышал.
– Это рядовые работники Ада. Следят за котлами и пламенем, мучают души, а иногда подрабатывают стражей, – пояснил незнакомец, а я вернулась к его осмотру.
Одежда… Цветастая футболка и драные