не бояться. Нам также интересно видеть тебя здесь, как и тебе нас. Видишь ли, артефакт, что ты успел заметить сверху, позволяет нам не только выходить за пределы своих жилищ, но и скрываться от посторонних глаз, конечно, если магический элемент не сочтет тебя необходимым.
– Но что я способен сделать, ведь я всего лишь подросток.
– Возраст, как известно, не влияет на значение личности. Уверен, в скором времени мы все узнаем, а пока позволь представить тебе всю нашу компанию.
Всю следующую ночь я провел в компании душ давно умерших людей. Оказалось, что доктор лично находил каждого из них в этом старом квартале. Некоторые из них, как, например, Гилберт – утонувший мальчик, когда полез доставать сундук с сокровищами, который оказался просто ящиком с мусором, не способен покинуть толщу воды. Он бы так и страдал в одиночестве на дне, если бы Невельс, так его все называли, не нашел его. Трубочист вовсе был заперт в тесной трубе – дом снесли в тот момент, когда он находился внутри. Теперь у каждого из них есть возможность хоть на один вечер вырваться из оков жестокой судьбы и провести время в приятной компании.
Больше всего мне был интересен Стивен Уиннер, скупщик краденного, аферист и мошенник, которого подельники грубо подставили, а следствие подкупили, чтобы закрыть дело как несчастный случай. Несмотря на все грязные дела в прошлом, сейчас Стивен казался мне добрейшим созданием, хоть он и пытался произвести впечатление сурового и жесткого персонажа. Глаза его говорили за него: им было интереснее всех узнать, каким же образом именно мне удается видеть, слышать и общаться с ними.
День за днем я приходил в старый учебный корпус, убирался как можно скорее и бежал на встречу. К сожалению, увидеть всех удавалось редко в силу ограниченного действия артефакта, но доктор Невельс всегда был рад рассказать мне несколько историй. Он был профессором здесь еще до появления новых кварталов и районов города. В те времена в университете приходило от силы пару десятков студентов, детей самых богатых представителей города. Любовь к преподаванию чувствовалась в нем по сей день. Каждую историю он рассказывал с таким увлечением и любовью к деталям, будто это была огромная книга с миллионом подробностей. О судьбе своей он мне не говорил, но Стивен проболтался как-то, что смерть доктора была самой глупой из всех историй членов клуба. «Этот олух просто споткнулся на лестнице. Самый умный из нас умер так глупо» – диким хохотом закатывался аферист.
Безусловно, среди историй о несчастной любви, убийствах, несчастных случаях и роковом любопытстве эта звучала наиболее нелепо, но раз судьба так решила, остается только скорбеть, а не смеяться. Мне тоже было много, чего им рассказать: о последних новостях, о жизни нового города, об учебе в новом университете (это было интересно только доктору), о вкусе свежей пищи, о телевидении и многом другом. Никогда бы не подумал, что такие обыденные вещи могут быть настолько интересны кому-либо.
Так