одежда, будто девчонка опрокинула на себя банку с радугой. За спиной миниатюрный рюкзачок – что туда вообще может влезть? Да и зачем таскать рюкзак, если ты не в школе?
– Чего? – не очень вежливо поздоровался Марсель.
– Мама сказала с тобой познакомиться. Мы теперь соседи.
«А моя намекнула, что с тобой лучше не иметь дел», – хотел ответить, но промолчал. Нельзя так начинать знакомство.
– Марс, – он протянул здоровую руку.
– Венера, – девчонка легонько пожала ладонь.
– Правда? – не поверил Марсель и тут же почувствовал незримую связь с этой девчонкой. Она, как и он, наверняка всю жизнь мучается с именем, живет, уже бросив считать количество насмешек…
– Ха! Повелся? Катя меня зовут. Ну какой адекватный родитель назовет ребенка Венерой?
Марсель насупился. Так его еще не задевали!
– Ладно, не обижайся. Куда ты идешь?
– Не твое дело, – буркнул Марс.
– Давай играть. Я задаю вопрос тебе, а ты – мне. Куда идешь?
Катя шла рядом и не думала отставать. Марсель решил, что с ней хотя бы не будет так скучно, поэтому не особо противился.
– Я сам не знаю, куда иду. Просто люблю гулять. Может, прогуляюсь до реки и обратно домой.
– Спасибо, что ответил! Теперь спрашивай ты.
«Она действительно странная. Хотя, в принципе, ничего так. Симпатичная. Уж точно красивее Маруськи. Но умнее ли?»
– Кто такой Кастанеда? – спросил Марс.
– Мужик, который выдумал самую классную биографию, которую я читала, – с сожалением сказала Катя.
– Выдумал?
– Ну да. Он сам говорил, что все его книги – выдумка.
Марсель нахмурился. Ему никогда не приходило в голову читать что-то об авторе. Зачем узнавать что-то, что может разочаровать? Новость, что все его книги выдумка, а не автобиография, Марса обидела. Он мгновенно понял, что никогда не сможет читать Кастанеду с таким упоением. Теперь это не лучше любой другой фэнтези-книги. Не магия, а обычная выдумка.
– Моя очередь. Что у тебя с рукой?
– Волк укусил.
– Так не пойдет, отвечай подробней! – возмутилась Катя.
– Ну ладно… Я убежал в лес, хотел показать, какой я весь из себя взрослый. Там на меня напал волк. Точнее, волчица… так егерь сказал – он меня спас, а волчицу подстрелил.
Они добрались до реки. Тут пока что было холодно, земля и вода не прогрелись, из-за чего вокруг бродил холодный ветерок. Ребята устроились на пустой скамейке – ее поставили тут несколько лет назад, чтобы не приходилось сидеть на земле. На этом благоустройство закончилось – песочный пляж из сельской речушки никто делать не собирался.
– Сильно укусила? До кости? – спросила Катя. Марс хотел возмутиться, что его очередь задавать вопрос, но не стал. Вид у девчонки был загадочный, будто она хотела еще что-то спросить, но не решалась.
– Не до кости. Только мышцы прокусила, но не сильно. Врач сказала, что егерь спас мне руку. Крепко бинтами замотал, разорванные ткани сразу схватились. Оставалось