видимо: заработаем – поедем.
Женщина, с которой говорил Богдан, подбоченилась рукой с безупречным вишневым маникюром, объяснила, что Степан сегодня не появится на работе, и настойчиво спросила, может ли она чем помочь.
Эта длинноволосая особа с фигурой а-ля песочные часы вольно присела на край офисного стола, за которым согнулся унылый детина, и покачивала стройной ножкой, обутой в босоножку из золотистых ремешков. Она выглядела как дама, давно поставившая галочки в общепринятых графах женской состоятельности: муж есть, дети растут, дом-полная-чаша и так далее. Но поблескивал в ее сорокалетних глазах беспокойный огонек, заставивший Богдана автоматически распушить хвост.
– Очень надеюсь, что вы мне поможете, – игриво сказал Богдан.
Он подумал, что отсутствие Степы – хороший случай для того, чтоб расспросить о нем его сослуживцев, и осведомился у дамы в босоножках, могут ли они поговорить где-то наедине. Та немножко удивилась, пожала плечами, но пригласила его зайти в соседнюю комнату. На двери висела латунная табличка «Директор». Женщина села за обширный начальственный стол, и Богдан подумал: «Так даже лучше».
Он польстил вкусу хозяйки, одобрив копию Климтовского «Поцелуя», освещавшую лучами томления закуток между канцелярскими шкафами. Подал руку: «Богдан» – «Вероника». С удобством уселся в кресло перед столом, а когда красотка-директорша поинтересовалась, в чем его дело, сказал то, что пришло ему в голову две секунды назад:
– Тут такой тонкий вопрос… Степа попросил у меня в долг приличную сумму денег. Я доверчив, как котенок, но тут призадумался!
– Не верите ему – не давайте! Хотя я бы ему одолжила. Уж кто-кто, а Степа – человек обязательный. И вообще, у нас в агентстве обманщиков нет!
– Ни секунды в его честности не сомневался! – воскликнул Богдан в тон. – Но ведь есть еще обстоятельства…
– Какие обстоятельства?
– Во-первых, человека могут уволить… – многозначительно сказал Богдан.
Между бровей Вероники возникла морщинка. Она задумчиво накрутила на палец блестящий локон оттенка корицы.
– Да, кризис… Хотя Соловья я бы увольнять не стала. Не потому, что он у нас звезда, – этого и в помине нет. Как агент он… – Вероника скривилась, – без огонька. Посредственность. Но у него же ребенок маленький!
– Знаю-знаю. Видел мельком – чудесный малыш.
– Вот я его защищаю, а он сейчас пятерых клиентов на меня свалил! – с досадой сказала директорша. – Взял отпуск за свой счет, мол, семейные обстоятельства. Не знаю! Думайте сами, одалживать или нет.
Богдан покивал с умудренным видом, а Вероника тут же поинтересовалась, для чего Степа берет в долг.
– Хочет купить новую машину. Каприз, не спорю…
– Вот уж не каприз. У него такая развалюха!
– Согласен. Я даже думаю: может, хрен с этой дачей в долг? – уставился на собеседницу Богдан, будто ожидая ответа. – Я ведь мог бы просто купить ему машину!
Директорша