Центральная и Восточная Европа в Средние века. История возникновения славянских государств
под своим влиянием всю Силезию. Граф Герман Биллунг в это время, если верить Видукинду, был занят попытками разобраться с ваграми и ободритами, его подданными. Хуже того, на сцене снова появился неугомонный Вихман, на сей раз в роли союзника вагров. Учитывая изложенное, тем более непонятно, почему Мешко, не потерпев никакого поражения, вдруг оказался низведенным до положения вассала, покорно выплачивающего дань за очень большую территорию, простирающуюся от Одера до Варты, то есть почти до сердца польских владений и колыбели польского народа. Нельзя забывать, что Геро был не в том положении, чтобы всерьез ему угрожать, не говоря уже о том, чтобы тревожить его подготовкой экспедиции. Иными словами, должна существовать какая-то другая причина, объясняющая покорность Мешко.
Все указывает на вывод, что переговорщики имели одну цель: найти способы и средства, чтобы дать отпор общему врагу – велетам. Если так, Мешко, вероятно, предложил сдержать их, покорив их соседей на правом берегу нижнего течения Одера. А чтобы уменьшить беспокойство со стороны Геро, а также защитить свой фланг от любой возможной германской атаки, пока он занят в другом месте, Мешко решил платить дань империи за страну, которую он намеревался завоевать, впоследствии известную как Западная Померания. Это была не такая уж плохая сделка, даже для немцев. Территория, о которой идет речь, обладала стратегической важностью, позволяя своему владельцу сдерживать велетов. Так как ни Герман Биллунг, ни Геро не имели возможности их подчинить, самым разумным было позволить кому-нибудь другому выполнить эту работу. А тут нашелся некто, готовый даже заплатить за это дань. Дань могла рассматриваться как компенсация империи за «списание со счетов» территории, о которой идет речь.
Такое объяснение лучше согласуется с рассказом Титмара. Видукинд упоминает Мешко только как друга императора, предполагая существование некоего союза между ними. В другом отрывке он также пишет о другой экспедиции, возглавляемой графом Вихманом, против Мешко в 967 году. Вихман в то время был союзником и лидером волынян – славянского племени, обосновавшегося на балтийском побережье, на правом берегу нижнего течения Одера. Возможно, его поддерживали ратарии. Это предполагает, что Мешко не отказался от плана завоевать померанскую территорию, и его медленное проникновение в направлении устья Одера встревожило жившие там племена. С помощью сторонников Вихмана и под его командованием они возобновили попытку преградить путь польскому князю.
Мешко обратился за помощью не к германцам, своим союзникам, а к чешскому князю Болеславу I, который дал ему, согласно Видукинду, два отряда кавалерии. На этот раз Мешко сопутствовал успех. С помощью чехов он победил волынян и убил графа Вихмана. Можно предположить, что после этой победы устье Одера оказалось в руках поляков, и вскоре было завершено покорение всей Померании. Восточная Померания, от Данцига, что в устье Вислы, вероятно, была завоевана до 963 года. Начиная с этого