принимаем ли мы новичков со стороны.
– Конечно, принимаем, – сказал я. Пригласил присесть за одно из свободных мест.
– А где тут можно подключить ноутбук? – неожиданно спросил мужчина.
Я пожал плечами: а зачем подключать ноутбук? Не сообразил, что – для чтения стихов. У нас всё как-то – по блокнотикам и тетрадкам… Присутствующие покосились. Валерий Германович тихо улыбнулся.
Пока выступали другие, мужчина внимательно слушал, изредка что-то выискивая в ноутбуке. Наконец я решил дать ему слово:
– Готовы на первом своём занятии дебютировать?
– Готов, – уверенно ответил он.
– Хорошо… Только сначала представьтесь….
– Игорь… Артамонов… Не член никаких Союзов… Не лауреат никаких конкурсов… Пишу от души и для души с юных лет. Разрешите предоставить на ваш суд несколько последних стихотворений. Прошу строго не критиковать, но буду рад ценному совету.
Мне он сразу показался симпатичным, без камня за пазухой. Немного наивным. Одним словом – последний романтик. И стихи прочитал соответствующие, добрые. Светлые… Но с существенными недостатками… О чём и не замедлили тактично сказать Сенниковский и Люба Шпыркова. Было видно, что Игорь не был готов к такому, и некоторые замечания попробовал оспорить. Я во времена «Московских зорь» поступил бы также, наверное,…
После занятий Игорь подошёл ко мне и попросил помочь в постижении поэтических хитросплетений. Сказал, что согласился бы на внеурочные встречи…. Я тогда ещё работал на рынке в «Южном порту» и сказал, что, конечно, помогу… Но – в свободное время. Не умею я отказывать хорошим людям. А в его порядочности я и не сомневался. Так началась наша многолетняя дружба с Игорем Артамоновым.
Игорь частенько приезжал ко мне на работу, отрывая от общения с покупателями. Показывал новые стихи, спрашивал мнения о старых. Если я что-то критиковал, он не вставал в позу, как многие начинающие поэты, а старался исправить ошибки. Только я его предупредил, что у самого нет литературного образования и самому ещё следует многому учиться. На что он ответил:
– Я считаю иначе и ценю твои советы.
Наше знакомство произошло как раз между «Южным портом» и «Детьми улиц». Сложное время. И не только, коснувшееся меня…
Помню, в очередной раз лежал в больнице, где меня и настигли два негативных известия… Сначала позвонил Макс, мой начальник, и сказал, что больше не может выплачивать аренду за павильон и вынужден меня уволить. А потом пришла более страшная весть – погиб Юра Потатушкин. Всё это не способствовало нормализации атмосферы собственного внутреннего мира.
Именно тогда протянул руку помощи, руку настоящего друга Игорь Артамонов. Имея множество связей в бизнесе, он несколько раз устраивал меня на испытательный срок туда, куда бы я сам никогда не показался из-за своей некомпетенции.
Стали чаще проходить наши встречи и вне поэтических