папа прав, – сказала кротко Алина. – Но мне всё равно было бы скучно.
– Зато – денежно! – горячо возразил Боря. – Папа говорит – адвокаты не кисло живут!
– Ну, если папа говорит!.. – произнесла Алина иронично.
Боря искоса посмотрел на неё. Было видно, что девушке не понравились его последние слова, но почему – Боря не мог понять. Он так привык полагаться на отца, гордиться им, хвастаться им, что ему было очевидно – раз папа что-то говорит, значит, так оно и есть. Боре и в голову не приходило, что кто-то может в этом усомниться.
Нить разговора прервалась, и некоторое время Боря и Алина шли молча.
Наконец, Боря решился заговорить о самом главном.
– Алин, я тут подумал… – едва слышно проговорил он. – Может, сходим куда-нибудь?
Алина повернула голову и впервые за время разговора посмотрела на своего собеседника внимательно.
– Куда именно? – уточнила девушка.
Она, в общем-то, давно поняла, для чего Боря увязался за ней, но до последней минуты надеялась, что у него не хватит смелости. Ошиблась.
– Ну, куда люди ходят?.. – совсем смешался Боря. – В кафе, или в МакДональдз, или, там, в ресторан китайский?..
Запас Бориного мужества иссяк и он замолчал.
Алина коротко, едва заметно, вздохнула.
Мама – тоже красавица, и по совместительству ведущий хирург в одной из больниц – учила её, что если кавалер не имеет никаких шансов, отказывать ему надо решительно и сразу. Не грубо, конечно – зачем обижать человека? Но – быстро и твёрдо.
Это не жестокость – говорила мама – жестоким было бы дать ложную надежду, помучить, а потом всё равно отказать. А так – несколько слов, не оскорбительных, но решительных, как скальпель в руке хирурга, и парень поймёт, что ему «не светит». Немного погрустит, и переключится на другой объект. И все от этого только выиграют.
Алина была согласна с мамой, но её прямолинейностью и решительностью не обладала, и поэтому ей всегда было трудно подобрать слова отказа. Она никого не хотела обижать.
– Борь, а зачем нам идти в кафе, или ещё куда-то там? – спросила она, сделав ударение на слове «зачем».
Ей нужно было время, чтобы придумать, как помягче отшить этого увальня – не сделавшего ей ничего плохого, но шансов, конечно, не имеющего.
Что бы такое сказать? Жалко ведь… Хотя… Может, он и так уже всё понял? После её недвусмысленного «зачем»?
Боря действительно понял намёк, но решил идти до конца. Он густо покраснел и опустил глаза.
– Ну, как – зачем?.. – забормотал он. – Ну – просто… Пообщаться там …
– Так мы же и сейчас общаемся? Или – нет?
– Ну, да… Общаемся…
Разговор опять прервался. Следующие несколько минут они вновь шли молча, Боря – размышляя о том, что бы сказать ещё, а Алина – совершенно не собираясь ему помогать. Пауза затянулась, и Борис решил заполнить её разговором о том, что было для него привычным.
– А знаешь – мой папа позавчера сразу двух бандитов поймал! – с гордостью произнёс он. – Представляешь – они в киоск