другие времена были, – ответила Таня, потихоньку и незаметно от матери вытянув из чемодана туфли на шпильках и пряча их под кровать.
– Здоровье женское уходит. Экология ухудшается с каждым годом. Таточка, мне страшно за тебя! – вдруг заплакала Виктория Васильевна, села на кровать и закрыла лицо руками.
– Мам, ну, ты что… Это запрещенный приём, – растерялась Татьяна, садясь рядом и обнимая ее.
– Да, давай, посидим на дорожку, – всхлипнула Виктория Васильевна, вытирая ладонью мокрые щёки.
– Мамуля, всё будет хорошо.
– Обещай мне… Обещай, дочка, что найдёшь себе спутника жизни.
– Какого именно? – решила всё-таки уточнить Татьяна.
– Трудолюбивого, заботливого, чтобы детей любил и тебя не обижал. Хочется, чтобы и ты замуж вышла, не хуже других. Выросла у меня умницей и красавицей. И очень хочется внуков, честное слово.
Когда мама заводила этот разговор и начинала плакать, Татьяна могла наобещать, что угодно. Хотя сама оставалась при своём мнении, что невозможно найти так сразу достойного человека и влюбиться в первого встречного.
– Вот и сейчас бы муж проводил в аэропорт, помог с вещами.
– А ещё он более ловко нанизывал бы шашлыки на шампуры, – добавила Таня, застёгивая объёмистый чемодан с большим трудом. – Ну всё, я поехала!
Именно в этот момент раздался звонок в дверь.
– Кто это? Из таксопарка теперь присылают эсэмэски на телефон, шофёры не поднимаются в квартиры, – Виктория Васильевна пошла открывать дверь.
Татьяна двинулась за ней. Мать распахнула дверь и невольно отпрянула. Уткнувшись головой в дверной косяк стоял мужик. От него несло перегаром.
– Привет, златовласка! – сказал он, пытаясь приветливо улыбнуться.
– Саша? – удивилась Таня.
Так называл Татьяну только один человек – ее сотрудник, балагур, пьяница и бабник Александр Михайлович Барков.
– Ты что тут делаешь? Зачем пришёл?
Александр протянул к ней руки. Татьяна шагнула назад.
– Ну, ты супер! Как всегда! Просто – шинель, то есть «Шанель»! Виктория Васильевна, возьмите меня в зятья. Мне легче с вами договориться. Дочь ваша – Снежная королева, не тает даже летом!
– Уймись, балабол! – отмахнулась мама Татьяны. – Тоже мне жених!
– Вы у меня будете любимой тёщей из моих… – Саша задумался, загибая пальцы. – Из трёх!
– Вот, кстати, к разговору, – сказала Таня матери. – Посмотри, кто трудится вместе со мной, посмотри вокруг, кто рядом! Вот один из них во всей красе. И разведён, кстати, в третий раз!
– Рядом! Я всегда рядом! – вытянулся в струнку Саша, от чего потерял равновесие и чуть не повалился на Викторию Васильевну.
Та поддержала его, схватив за рукав и отворачивая лицо от перегара.
– Вот принёс же тебя чёрт, Сашка! Дом разнесёшь! Стой смирно, говорю!
Татьяна снова попыталась узнать о цели его визита:
– Ты почему не на работе? Зачем приехал?
– Отпросился я у нашего сумеречного