и шарик затих, подул лёгкий ветерок и ребята обернулись на ёлку. Внезапно она вся затряслась, озарилась яркой вспышкой света, после чего всё снова стало тихо. Ветерок больше не дул, шарик хранил безмолвие, ёлка стояла, как ни в чём не бывало.
– Это всё очень, очень странно. Весь год этот шарик вёл себя как совершенно бессмысленная безделушка, а тут такое… – задумчиво проговорил Вася.
– Пойдём, посмотрим, появились ли под ёлкой подарки, а то может нам показалось, или, – Коля в ужасе запнулся, – или приснилось…
Ребята подошли к ёлке и увидели две коробки, упакованные в шуршащую новогоднюю обёртку и обвязанные красивыми пышными бантами. На одной из них, на карточке было написано «Коле», на другой – «Васе».
– Вот это дела… – с недоумением произнёс Вася. – Неужели, правда…? Откуда же тогда взялся тот чек?
– Вася, обсудим это потом! Распаковывай! Я сгораю от любопытства!
Мальчики дружно зашуршали обёртками и, когда Вася открыл коробку, он ошеломлённо открыл рот.
– Что? Что там у тебя? Почему у тебя такой странный вид, Вась?
– Эээ, – Вася был явно шокирован, – о том, что я хочу этот подарок никто не знал. В прошлом году, Коль, я написал письмо Деду Морозу, тоже хотел передать лично в руки. Но когда увидел, что там всё подстроено и, что это просто маскарад, я порвал то письмо. Я никому его не показывал. Откуда же… Как же кто-то узнал о том, что я хотел получить на Новый Год?
В Васиной коробке блестели настоящие очки ночного видения.
– Вот это да! Я тоже получил то, о чем написал в том письме! Правда, моё-то письмо всё же прочитали. Но в любом случае! Вася! Дед Мороз существует!
– Да… Но кто он? Мы должны это выяснить!
– Ура! Мы снова детективы! Расследование продолжается!
Глава 6
Дни напролёт ребята пытались открыть шарик, но тот упорно не поддавался.
– Что же это такое? Ведь мы видели, что он работает! – Вася начинал нервничать, что у них ничего не получится. – Что же его приводит в действие?
– Вась, может, на нём установлен пароль? Ты сможешь вспомнить последовательность, в которой загорались созвездия? – спросил Коля.
– Думаешь, это был код, который мы и должны ввести, чтобы активизировать его?
– Я бы не стал исключать такую возможность!
– Так… Я помню, что загорались два созвездия, а затем, после паузы, ещё два.
– А какие? Какие это были созвездия? Вася, вспоминай!
Вася нажал созвездия в нужной последовательности, и мальчики внимательно уставились на шарик, в надежде увидеть хоть какие-то признаки жизни, но шарик продолжал прикидываться безделушкой.
– Повтори ещё раз, – сказал Коля, – помнишь, это повторялось несколько раз. Раза четыре. Попробуй сделать так же.
Вася попробовал ввести нужную комбинацию ещё раз, но шарик так же не издал ни звука. Тогда Вася ввёл её в третий раз. После этого прозвучал сигнал и загорелись абсолютно все созвездия.
– Вот! –