можно лишь за бугорок незаслуженного имени. Тьфу!» – свирепо ругнулся про себя Игорь, с тоской провожая уходящие на задворки сознания лучшие воспоминания, и процедил вслух:
– Извините, задумался. О чем вы спрашивали?
Из отделения никто не выходил. Тревога вновь привычными тисками сдавила голову: «Живи, Варька! Наперекор прогнозам! Борись!»
Нестерпимо захотелось позвонить бабушкам. Вылить горе, повыть, поплакаться в трубку. Они бы поддержали, дали совет, успокоили. Он сунул руку в карман куртки и потрогал плоский прямоугольник мобильного телефона.
«Нельзя! – приказал себе. – Нужно терпеть!»
– С учебой как дело обстоит? – словно издалека прорезался голос пятой спицы в колесе, то есть Авангарда Ивановича.
– Почти хорошист, – выдохнул Игорь.
«Он что, специально довести меня хочет? Еще пара подобных вопросов, и я его попросту задушу, падлу! – представил, как пальцы сжимают тонкую цыплячью шею следователя, и немного воспрянул. – Все равно буду уходить в карманы воспоминаний. Тебе ж, чума блеклая, лучше будет – и я не свихнусь, и ты цел останешься».
За гневными размышлениями он не обратил внимания на то, что Авангард Иванович пристально и со странной улыбочкой его разглядывает. Следующий период ожидания новостей о состоянии Вари – Игорь не назвал бы его временем, – прошел под непрерывный аккомпанемент вопросов следователя и зарядами снежной крупы в окно.
Заряд, ш-ш-пах, вопрос, заряд, ш-ш-пах, вопрос. Увлекательно до тошноты…
Игорь прекратил изучать сосредоточенную физиономию Авангарда Ивановича, выяснив, что его раздражает в нем абсолютно все, и переключился на входящих в отделение врачей и медсестер. Вглядываясь в лица, он гадал, кто из них принесет радостную или печальную весть.
Особенно, еще утром, запомнился один врач. Легко взбежав по лестнице в распахнутой на объемистом животе дубленке и сдвинутой набекрень шапке, тот дохнул ядреной смесью чеснока и алкоголя, подмигнул и потребовал сигарету. Закурил, блудливо проводил взглядом аппетитную фигурку девушки и с ходу рассказал анекдот. Игорь упустил суть, но вежливо покашлял. Отсмеявшись и вытерев слезы, врач посоветовал держать хвост пистолетом и скрылся в отделении. Вскоре оттуда донесся дружный смех. И Варя не кричала… в этот раз.
«Вот бы… Он бы!..» – Игорь немного зарядился надеждой, вспоминая толстяка, и довольно бойко ответил на несколько вопросов следователя. А тот, словно специально, к главному решил идти окольными и очень извилистыми путями, покрывая бесконечный протокол бисерными закорючками. Пытка продолжалась.
Заряд, ш-ш-пах, вопрос, заряд, ш-ш-пах, вопрос.
Как назло, сосредоточиться на воспоминаниях не получалось. Перед глазами стоял врач – вот он выходит торжественно, смотрит так, по-доброму, и говорит: «Кризис, к счастью, миновал. Будет жить!» Или – распахивается дверь, и толстячок вопит счастливо во всю глотку о чудесном исцелении Вари.
«Э-эх, если б желания исполнялись,