дал отмашку, и мальчик устремился вперёд. В это время на краю поля появился высокий человек в чёрном. В руках он держал тросточку. Богдан добежал до лабиринта и заскользил вдоль прямоугольных перекладин, сворачивая то вправо, то влево. Трость ожила и нарисовала в воздухе замысловатый знак. Тотчас Богдан споткнулся и упал. Время замедлилось. Кащей, а это был он, неторопливо двинулся по полю, глядя на девочку. Даша попыталась встать, но тело стало непослушным. Закрыв глаза, она представила перед собой отца и маму. Морок отступил, ей удалось встать. Превозмогая слабость, девочка пошла, а потом и побежала туда, где был Богдан. На месте лабиринта теперь стоял густой лес.
– Богдан! – крик утонул, запутался в кустарнике. – Дан, отзовись!
Ни ветерка, ни птичьего щебета.
– Да где же тропинка! – Дарья никак не могла найти прохода. – А, вот она!
Тропа спряталась в тени ежевики. Девочка, недолго думая, опустилась на четвереньки и поползла вперёд. Колючки цеплялись за футболку, голые руки и ноги, замедляя движение. Даша ойкала, ругалась, но упорно ползла. Вот и Богдан!
– Ты чего разлёгся?
– Нога, – простонал мальчик.
Дарья раздвинула высокую траву, нога застряла между причудливыми корнями высокого дерева.
– Как ты сюда попал?
– Не знаю! Просто закружилась голова, потом бац! – я на земле, а нога там!
Даша внимательно рассматривала щель между корнями. Нога Богдана превращалась в дерево! Девочка зажмурилась и помотала головой, не помогло, всё осталось, как прежде. Прямо на глазах кожа превращалась в кору, сбоку проклюнулись веточки.
– Ну, что там, Даш? Нога чешется, мочи нет!
– Помолчи! Я думаю!
Дарья закрыла глаза и представила перед собой Ядвигу.
«Думай, девочка! Ты знаешь, как это исправить! Ты вспомнишь!»
Само собой всплыли слова и девочка пробормотала:
– Нужен свет!
Она похлопала по кармашкам спортивных шортиков, где-то у неё было зеркальце. Вот оно! Но где взять свет? Кроны деревьев плотно закрывали небо, ни лучика! Дарья снова сосредоточилась, потом наклонилась к земле, разглядывая растительность.
– Нашла!
– Что нашла, Даша?
– Погоди!
Тоненькая фиалка выпустила маленький цветочек. Дарья поднесла зеркальце к лепесткам и зашептала:
– Всё вокруг темным-темно,
Знаю, к свету есть окно.
Свет прекрасных лепестков
Уничтожит злобы зов!
Тоненький лучик протянулся от фиалки к зеркальцу, и оно засветилось. Девочка направила свет на корни, потом на ногу Богдана.
– Ой! – вскрикнул мальчик. – Больно!
Даша резко дёрнула ногу Богдана вверх и упала рядом с мальчишкой.
– Ух, ты! – тот разглядывал свою ногу. – Смотри, листочки! Я что, деревом становился?
– Да, – устало улыбаясь, ответила девочка, – чуть не стал! Вставай, надо выбираться отсюда.
Взявшись за руки, они поспешно