скажи начальнику стражи, Ядовитому Мухомору, чтобы тотчас достал из ямы этот маленький гриб и передал тебе. Можешь играть с ним сколько хочешь. А про себя добавил:
«Пока не надоест. А как надоест, снова решу, что с ним делать. Первый Советник что-нибудь да подскажет».
И Царь вернулся к любимой теме – собственной красоте. Думать об этом он не уставал никогда.
В это время над головой Опёнка раздались голоса, и в яму упала длинная березовая палка, по которой пленник легко выбрался наверх. Он был уверен, что увидит там свою спасительницу, Мухоморочку. Но даже ойкнуть не успел, как Ядовитый Мухомор и его помощники сунули ему в рот кляп из травы, связали малыша верёвкой и бросили беднягу в мешок. После чего два мухомора подхватили мешок и поспешили вслед за своим начальником.
Счастливая Мухоморочка со всех ног бежала к яме, чтобы сообщить своему новому другу радостную новость. У всех, кто попадался ей по пути, она вежливо спрашивала:
– Не видели ли вы начальника стражи? Он мне очень нужен.
Но мухоморы только отрицательно качали своими шляпками:
– Нет, не видели.
Подбежав к яме, принцесса перевела дух, легла на землю, чтобы не свалиться в яму, подползла к самому краю и посмотрела вниз.
6. Город Добрых Псов
За двумя холмами, от которых Ручей поворачивает в сторону Царства Опят стоял небольшой город. Жили там собаки одной породы – боксёры, на вид страшные и свирепые. Отвислые слюнявые губы, сморщенная, вся в складках морда. Огромные круглые глаза. Короткая жёсткая шерсть. Хвосты-обрубки. Обитатели леса их ужасно боялись, а об их невиданной злобе ходили легенды. Но всё это было неправдой. На самом деле боксёры были очень добрыми и доверчивыми. Ни один пёс из Города ни разу никого не укусил. Боксёры свой любимый город так и называли – Город Добрых Псов.
А ещё у них был друг, пес по имени Бигль, который совершенно не боялся лесных сказок про страшных боксёров и захаживал иногда к ним в гости. Боксёры очень уважали приятеля за то умение, которым сами не обладали. Бигль ловко находил и добывал из-под земли грибы трюфели. Причём делал это ночью, когда любого нормального пса клонило в сон.
В то время когда Опёнок сидел в яме и горько плакал, в собачьем городе разыгрывалась сцена из жизни королевского двора.
Горожане представляли своему королю – огромному Кингу – маленького черномордого, четырёхмесячного щенка, тигрового окраса, у которого даже имени ещё не было.
Как известно, собака должна хорошенько обнюхать незнакомца, прежде чем составить о нём своё собачье мнение, поэтому Кинг был занят тем, что долго и тщательно исследовал малыша большим чёрным носом.
Малыш от страха пускал фонтанчики и преданно лизал мощные лапы Кинга.
Угрюмый король сердито смотрел на него сверху. Кингу нравилась такая почтительность щенка. Наконец собачий монарх лизнул растерянную мордаху юного подданного, тем самым признав его право на существование