пожалуйста.
Дверь закрылась, и он радостно кинулся навстречу, подставляя губы для поцелуя и разом теряя свою вальяжность.
– Привет, птенчик!
– И тебе того же… э… котик? – Зинаида не преминула подшутить над своим благоверным, но все-таки соизволила его чмокнуть. – Давно прилетел, Коленька?
– Часов шесть назад. Рванул сразу, как только доложили. Расскажешь подробности?
– Неужели тебе еще не прожужжали ими все уши?
– Одно дело официальные доклады, и другое – узнать все из первых рук.
– Ну ладно.
Зинаида по-свойски уселась за массивный стол начальника станции и сразу же полезла в его дальний ящик.
– То-о-оварищ капитан! – с укором произнес хозяин кабинета.
– Вот скажи, почему ты меня называешь товарищем, а я тебя должна именовать господином Казанцевым? Не улавливаешь иронии?
– Не увиливай!
– У меня стресс со вчерашнего дня, мне надо его снимать! Я же знаю, у тебя тут была заначка!
– Сопьес-с-си…
– Скорее тебя спасу от того же.
Наконец Зинаида нащупала бутылку, откупорила ее и щедро плеснула в стоящую в углублении стола серебряную стопку с темной замысловатой гравировкой. Откинув защелку, удерживающую тару в неизменном положении, она вдохнула аромат воркутинского десятилетнего коньяка и чуть его отхлебнула, прокатав напиток во рту.
– Умопомрачительно! Неужели такой виноград уже выращивают около Полярного круга? Классический «Уньи Блан», нет?
– Ты что-то хотела мне рассказать, дорогая? – не повелся на отвлекающую тему нетерпеливый начальник.
Зинаида тяжело вздохнула, но соизволила ответить:
– Только одно! Программисты уверяют, что искины станции и лайнера эту каменюку действительно не заметили. А с космическим лифтом что?
– Разгильдяйство. Неправильно рассчитали мощность лазерной защитной системы, и той просто не хватило сил, чтобы дотянуться до траектории заморского гостя и распылить его в ноль! Тот раскололся и отрезал ровно сто последних метров троса! Как бритвой!
– Хм… А много ли у нас было таких гостей в последнее время? Статистику смотрел?
– Да практически не было… – Казанцев удивленно поднял бровь. – Ты намекаешь, что…
– Начинаю сомневаться во всем. Полутораметровая хрень шла точно на трос и, даже расколовшись, попала точно в него! И именно там шла, куда не дотягивался лазер! Все те же проблемы, что и с лунной орбитальной базой!
– Ха! Сравнила! Там все было несколько по-другому! Ракеты просто покрошили облако метеороидов в крошку, и лазерная завеса с таким количеством целей не справилась! Другое дело, что этот рой будто специально направили на станцию, но мы с тобой данный факт вряд ли проясним…
Зинаида еще раз отхлебнула из стакана, воздела глаза вверх и мечтательно спросила:
– Николенька, тебе интересно, с чем операторы лазерных комплексов за рюмкой чая сравнивают силы стратегической