натягивает покрывало до подбородка.
А Луиза думает: «Не может быть, чтобы она так поступила».
«Ты дура, что так думаешь о ней, – размышляет Луиза. – Ты дрянь, что так думаешь о ней. Она просто забыла. Вот и все. Просто попросись остаться – просто напомни ей – вот и все, что надо сделать. Нельзя всегда плохо думать о людях».
Лавиния уже лежит с закрытыми глазами.
А Луиза, она знает, что ей всего-то и нужно сказать: «А все-таки классно, если я останусь, верно?» Но она так боится, что Лавиния ответит «да», в душе подразумевая «нет», что Лавиния приготовит оладьи, а потом больше никогда ей не позвонит, потому что Луиза облажалась, потому что, конечно же, конечно, она облажалась вчистую. Никто и никогда не хочет знать о себе правду, никогда, и ей, разумеется, уж нужно это понять лучше, чем любому другому.
Будет так легко, считает она, просто попросить того, чего она хочет.
– Мне очень нравится, – произносит Луиза.
Лавиния сразу же открывает глаза.
– Правда?
– Я вот именно это пыталась сказать. Это… так эмоционально. Так… прямо по нервам.
– Серьезно? Ты серьезно так думаешь?
– Ты станешь великой, Лавиния. Ничуть не сомневаюсь. Ни малейшей секундочки.
В ту ночь Луиза впервые понимает, какая же Лавиния еще молодая.
Ей так легко наврать.
Это второе, что понимает Луиза.
Лавиния обнимает Луизу и так прижимает к себе, что той становится трудно дышать.
– Господи, как же я тебя люблю, – говорит она. – Ты даже не представляешь, что это для меня значит. – Она прикрывает ноги Луизы покрывалом. – Я бы никому не доверила прочитать роман, даже Корди. Никому, кроме тебя.
Луиза кладет голову Лавинии на плечо. Лавиния сжимает ее руку.
Луиза думает: «Нас нельзя одновременно познать и любить».
Луиза знает, что все очень просто. Все люди делятся на две категории: тех, кого можно обманом заставить тебя любить, и тех, кто достаточно умен, чтобы не купиться на твои уловки.
В тот день, когда Луиза в самый первый раз покрасила волосы, в тот месяц, когда только обосновалась в Сансет-парке, когда она купила книгу с мантрами, поменяла номер и забанила Виргила Брайса в социальных сетях, она посмотрелась в зеркало и впервые в жизни поняла, что она сексапильна.
Было такое чувство, словно что-то сходило ей с рук.
Ей понадобился месяц, чтобы в полной мере это осознать. Сначала уличные приставалы, потом мужчины постарше в барах, потом почти ее ровесники в барах и на сайте знакомств, когда она еще им пользовалась (полигамный субъект, «закидонщик» и ее виртуальный двойник). Мужчины думали, что она особенная.
Они так считали, сами понимаете, потому что тупые.
Они не замечали настоящую Луизу.
Просто Луиза выглядела блондинистой, стройной и хорошенькой, и у них не хватало ума додуматься, что все это и есть она, а не нечто напускное. И поэтому у них не хватило ума осознать, что ее остальные качества (она такая острая на язык, такая умная и такая раскованная в постели) – тоже ее неотъемлемая часть.
Конечно же, все проходит. Луиза это знает. Людей нельзя дурить вечно, даже самых тупых. Они понимают,