себя уважать больше никогда не смогу. Ни себя, ни тебя, ни Тени. Не ты ли мне об этом говорил? Или всё это просто слова, а на самом деле нужно поступать «как лучше»?
Дед убрал руку то двери, и Кирилл выбежал на улицу. Из соседского дома на улицу вытолкали Ярослава. Он был бледный и озлобленно косился по сторонам. Один из стражников, с намотанной на руку цепью, схватил мальчишку за волосы и, с силой ударив по ногам сзади, заставил того упасть на колени.
– Этот нам ещё немало хлопот доставит, – недовольно рявкнул страж, ещё сильнее дёрнув парня за волосы назад, отчего тот сильно зажмурился, но не издал ни звука.
– Отпустите его! – оттолкнув в сторону родственников Яроса, крикнул Кир, пробираясь ближе. – Вы же видите, парень с вами идти не хочет.
– Кир, не надо… – одними губами прошептал Ярослав, лицо его было в ссадинах, перепачкано кровью, на шее виднелось несколько широких сине-чёрных полос, ссадина на губе и у носа. Вот тебе и «так будет лучше»!
– Что! Заступник? Какая наглость! Высечь! – крикнул страж, рукой в цепи указывая на Кирилла.
Главный преследователь Правителя занёс металлическую трость для удара за спиной у парня. Послышался свист приближающейся сечи. Но Кир резко развернулся, перехватил руку с плетью и отшвырнул обидчика в сторону. Тот, отлетев и еле устояв на ногах, пришёл в ярость, в его руке появился меч, и у Кирилла тоже.
– Ах, ты, сопляк! – процедил преследователь.
Мужчина ринулся в атаку, размахивая мечом, намериваясь проткнуть насквозь непослушного мальчишку. Но Кир успевал отбивать все его выпады, а потом и сам перешёл в нападение.
Остальные стражники призвали мечи и пришли на помощь хозяину сечи. Их было больше. Они старше и сильнее. И как бы Кир не был силён в поединках на мечах – в пятнадцать лет с пятью противниками ему не справиться. И он бы не справился, если бы не вступился дед. Дед, который только, что говорил, не вмешивайся, всех спасти нельзя, вдруг взял и вмешался. Дед – это дед, это не пятнадцатилетний мальчишка, его победить нелегко. Он мгновенно оказался спиной к спине с Кириллом.
– Уходите, – крикнул дед Вит. – В Затин! Ярос проведёт, он мироходец! Не возвращайся сюда! Пропасть. Ищи пропасть. Там Грань – ты её увидишь, ты пройдёшь. Грань тебя пропустит. Тень призови, и Тени тебе подчинятся. Пройдёшь сквозь Тени. Уходите!
Кир одним ударом отбросил стражника от Ярослава, пока дед отбивал нападки четверых, быстро перерезал верёвки на руках парня. Тот, стоя на коленях, выставил правую руку вперёд и крикнул:
– Грань у Затина!
Мгновенно перед ним возникло голубоватое сияние перехода. Он вскочи, схватил Кирилла за плечи и впихнул в яркий свет, и сам тут же впрыгнул следом. В спины им полетели кинжалы и острые пики, пересекая миры вместе с беглецами. Проход мгновенно закрылся. Свечение погасло.
Кирилл с Ярославом вылетели из прохода в лес. Повсюду стояли редкие многовековые деревья, уходящие своими ветвями высоко в небо. Яркое солнце освещало зелёные поляны.
Кир налетел на дерево и упёрся в него руками. Он,