лышках бутылок, диджейские вертушки и микшерский пульт – всё утопало в дурманном мареве удушающего сигаретного дыма. Почти у каждого стола царственно располагался кальян – повелитель человеческого кайфа. Он мягко расслаблял людское сознание, навешивая на него завесу безмятежности и упокоения.
Некогда сильные днём и безудержные ночью тела вяло расползались на стульях, предаваясь праздному веселью. Кто-то опрокидывал очередную соточку, кто-то жумкал жареной бараниной в сливочном соусе, кто-то погружался своим сознанием в бесконечный бит, вырывающийся из глубины надрывающихся динамиков, а кто-то неуклюже так, пьяно шатаясь на танцполе, пытался обворожить противоположный пол своими неумелыми телодвижениями. Иногда рядом с ним оказывалась сногсшибательная леди. Умело управляя своим телом, она растворялась в завораживающем взгляд танце. Затем этот кто-то пытался охмурить её, и она впопыхах покидала танцпол, уступая место следующей претендентке на всеобщее признание.
Конец бурной рабочей недели. Ночная жизнь только-только начинает закипать, переваривая в себе все стрессы, стремления и не воплотившиеся желания людей. Город спит, центр гуляет – таков девиз мегаполисов. Самое прибыльное время для барменов, таксистов и музыкантов, обслуживающих развлекающееся население страны.
Я закатила глаза вверх и сделала очередную затяжку. Тяжёлый дым впился в нёбо. Лёгкие моментально впитали никотин, который жадно отравляя мой организм, растёкся по крови, закупоривая капилляры. И без того одурманенный мозг получил ещё одну дозу яда. Он потихоньку отключался от этой жуткой реальности, в которой я находилась последние полгода. Ещё чуть-чуть и, быть может, я окончательно расслаблюсь и забудусь. Никогда ещё так сильно не тревожили мою голову мысли о смерти, как в эту ночь.
Взгляд пал на малый барабан. Любимый мой, он нещадно чахнет в этом дыме. Закопчённый пластик. Побитые палочки. Я смотрела, как синий прожекторный свет на райде сменяется зелёным, затем жёлтым и красным. Удивительная жизнь. Порой мне кажется, что я безумно счастлива выступать на сцене перед этими людьми, каждые выходные сидеть за барабанной установкой и лупасить, что есть мочи, под зажигательные «Районы-кварталы» и «Я люблю буги-вуги». А порой ощущение, что я гнию заживо. Вот так вот просто, сидя за барабанами и стуча в бочку, я чувствую, как смерть медленной поступью подходит ко мне, как она смотрит своим прокуренным взглядом в мои глаза и ухмыляется, а её бледные губы бесшумно произносят: «Дай мне этот день, дай мне эту ночь…» Порой мне кажется, что я просто схожу с ума.
– Вы так классно играете! – очередной парень подсел ко мне. Он выжидательно смотрит в мои глаза, в руках держит бокал с чем-то, что пахнет мятой.
– Спасибо, – я с трудом натягиваю на себя улыбку. Он ведь не виноват, что у Жени сегодня нет настроения. Что именно сейчас Женю одолевают мысли о никчёмности её существования и желании начать жизнь заново, с уютного и тёплого материнского утроба.
– Никогда в жизни не видел девушку-барабанщицу! – восхищается он. – Вы потрясающи!
Что за слово такое – «потрясающи»? Кого это я потрясываю?
– Спасибо, – стараясь вести себя спокойно, отвечаю я. На самом деле, я просто желаю послать его куда подальше.
– Меня Максим зовут, – улыбается парень и протягивает мне коктейль.
– Нет, спасибо, – вынуждена отказаться я, хотя желание опрокинуть бокал огромное. – Я за рулём.
– Вау! – восклицает Максим.
Переигрывает парень.
– Ты никогда не видел девушек с правами? – наигранно усмехаюсь я.
– Почему же? – удивляется он. – Видел! Ещё как! Но никогда не видел настолько красивых девушек-барабанщиц, которые вдобавок ещё и сами машину водят.
Ну что за бред он несёт?
– Да ты, наверно, слепой? – не выдерживаю я.
– Нет-нет! – оправдывается Максим. – Я имею в виду, что таких уникальных девушек, как вы, должны ТОЛЬКО возить, и ТОЛЬКО в дорогущих лимузинах.
О, как! Выкрутился.
– И, – протянула я. – У тебя как раз есть такой лимузин для прекрасной барабанщицы? И ты хочешь прокатиться с ней до Кольцово, где вас уже поджидает авиалайнер на Мальдивы?
Он немного растерялся. Сам отхлебнул из бокала и… взгляд его скользнул вниз по шее. Ну это уже слишком! Я резко мотаю головой в сторону так, чтобы волосы слетели вперёд, складываю руки на груди и, повернувшись к парню, начинаю сверлить его взглядом.
«Отвали, – мысленно говорю я, – оставь меня в покое!»
– Какие у вас красивые глаза! – восклицает Максим. – Вся глубина вселенной отражается в них.
«Интересно, он заранее готовился? Или импровизирует?»
– Макс, – вновь наигранно улыбаюсь я, – а чем ты занимаешься?
Вопрос явно пришёлся парню по вкусу. Ещё бы! Ведь такая обворожительная, сексуальная девушка, как я, всё-таки заинтересовалась его деятельностью. У Максима загорелись глаза. Он сделал ещё один глоток из предложенного мне бокала и низким тембром произнёс:
– Я