в тылу небольшие гарнизоны не могли справиться с горцами, и по этой причине Тимуру даже пришлось прервать едва начавшийся поход на Русь, которую он также хотел включить в состав своей империи. Поэтому великий хромой решил действовать по старой схеме и отправить в степь одного из чингизидов, признав его новым ханом Ак-Орды. На роль возмутителя спокойствия был выбран младший сын хана Уруса, предводитель отборного отряда “узбекских храбрецов” Куюрчук. Он был снабжен всем необходимым и отправлен за Волгу, где на развалинах Сарая его провозгласили ханом.
Но и на этот раз задумка Тимура провалилась. Куюрчук был убит практически сразу. Письменные источники не сообщают о том, чьих это рук было делом, зато достаточно реалистично об этом рассказывается в кипчакском эпосе. Как повествует народное сказание, Едыге послал своего сына Нураддина преследовать Тохтамыша, сам же поспешил в Сарай. Однако “вернувшись, он не узнал прежнего города. Враг завладел им, и люди покинули его. Лишь ханский дворец “Золотой камень” остался целым среди развалин. Но и он был захвачен врагами. Эдиге с войском перебил охрану и вошел во дворец. Там на золотом троне сидел кривой чингизид Кыйгыршык. Когда Эдиге подошел к трону, Кыйгыршык сказал:
Гордую голову беркута
Ты преклони, Кубы-ул (прозвище Едыге – Р. Т.)!
Славный Чингиза потомок
Перед тобой, Кубы-ул!
Много рабов мы имели,
Ты лишь один из рабов
Разозлился Эдиге наглости чингизида, схватил Кыйгыршыка за ногу, поднял и ударил головой о землю, а визирей всех зарубил. Эдиге отстроил город заново, поселил в нем свою орду. Вышел он к людям и спросил их:
– Чье теперь могущество, скажите?
– Могущество Эдиге! – ответил народ.
– Чье сейчас время? – спросил Эдиге.
– Это время Эдиге! – сказала родина”.
Так описывает эти события эпос, но реальный Едыге, несмотря на наступление “своего времени”, понимал, что безмятежно почивать на лаврах было нельзя. Следовало еще устранить неуемного Тохтамыша, который вновь начал разворачивать активную деятельность и даже установил свою власть в Крыму. В 1398 г. Едыге разгромил Тохтамыша, которому вновь удалось бежать. На сей раз хан ушел в Киев к своему недавнему вассалу – литовскому князю Витовту. Последний принял беглого хана с радушием и без долгих раздумий согласился содействовать возвращению хана на трон. Вот как передает летописец слова Витовта, обращенные к соратникам перед походом: “Пойдем пленити землю Татарьскую, победим царя Темирь Кутлуя, возьмем царство его и разделим богатство и имение его, и посадим в Орде на царстве его царя Тахтамиша, и на Кафе, и на Озове, и на Крыму и на Азтаракани, и на Заяицкой Орде (т. е. в Ак-Орде – Р.Т.), и на всем Приморий, и на Казани, и то будет все наше и царь наш”.
В августе 1399 г., огромное войско Витовта достигло р. Ворсклы, где их встретил Темир-Кутлуг. Последний вступил в переговоры и стал тянуть время, поскольку