была права, ему около тридцати. Иначе он не стал бы «тыкать» Стиву.
– Ага, как же!
– Стив, кончай, – вмешался Алекс.
– Я его знать не знаю, и мне непонятно, какого черта он тут делает, – огрызнулся Стив. – А я желаю знать, кто он такой и что здесь потерял! В это отделение мышь не проскочит, пока на входе не прощупают!
– Вот поэтому он никому ничем не угрожает!
– Ага, как же…
Мой незнакомец выпрямился и натянул свитер.
– Слушай, а ты другие слова знаешь?
Ой-ой-ой! Мой гость понятия не имел, во что вляпался. Мне бы его остеречь, но уже слишком поздно. Судя по звукам, Стив схватил его за грудки и приподнял со стула.
– Ты за кого себя принимаешь?!
– Стив, прекрати! – крикнула Ребекка.
– Да кто это, мать его, такой? – повторил Стив.
– Оставь его в покое! – сказал Алекс. – А ты давай извинись, иначе мы никогда не договоримся.
Алекс, благородный наш рыцарь. Понимаю, за что Ребекка в него влюбилась.
– Ну, извини, – равнодушно произнес мой посетитель. – Отпусти меня уже, а?
Я услышала угрюмое ворчание Стива и поняла, что он выпустил незнакомца из своей хватки. Затем услышала, как Стив сел рядом со мной на кровать. Простыня около моего уха зашуршала.
– Прости, Эльза, – прошептал Стив, гладя меня по голове. – Ну и бардак мы тебе устроили в твой день рождения!
Его голос дрогнул, он сдерживал слезы. Он все еще винит себя, что не проверил мой узел и не смог помешать мне упасть в расщелину вслед за лавиной. Как я поняла, именно Стив разыскал меня под снегом. Врач сказал, что это настоящее чудо. А я знаю, что нам помогла существующая между нами крепкая связь. Старший брат – он всегда выручит.
Но сегодня, должна признаться, он перегнул палку.
– Ладно, проехали! Эльза, мы принесли тебе торт. И тридцать свечек. Ты наверняка не захотела бы их задувать, но я все равно тебя заставила бы. И еще маленький подарок в придачу.
От голоса Ребекки мне стало тепло (то есть я вообразила, что мне стало тепло). Она зашуршала целлофановым пакетом. Втыкать в торт свечки ей наверняка помогал Алекс. Тут мой посетитель встал.
– Так ты правда друг Эльзы, да?
Ну вот, опять Стив за свое. Если я когда-нибудь выйду из комы, я с ним серьезно поговорю!
– Да.
– Ну и как ее зовут?
– Эльза. Кстати, ты сам это повторил минимум три раза.
– Фамилия?
– Билье. И сегодня ей исполняется тридцать лет.
– Ну да, Ребекка только что об этом сказала.
– Это что – допрос?
– Понимай как хочешь.
Весь вечер на арене: Стив, старший брат и покровитель.
– Где она учится?
Мой гость задумался всего на пару секунд:
– Она не учится. Она работает.
– В какой области?
Снова краткая пауза.
– Горы.
Я была потрясена. Он непрерывно блефовал, но блестяще выходил из положения. Я даже