карманам шарил. Прямо криминальный талант какой-то. Может, в прошлой жизни он был королем карманников?
Образа жизни своего он не менял. С утра до обеда сидел за учебниками, затем шел на тренировку. А по субботам и воскресеньям шел на рынок. В эти дни народ туда валил валом, а значит, охота обещала быть успешной. Все реже и реже оставался он без добычи.
В начале августа вернулась Лена. Красивая, загорелая, она обворожительно улыбалась и сводила его с ума.
Она по-прежнему видела в нем неопытного юнца. Но Женя-то знал, что это уже давно не так.
– Я хочу пригласить тебя в ресторан, – набравшись смелости, подошел он к ней.
Все-таки они уже ходили вместе в кино. Вроде как дружеские отношения у них. Она не должна была поднять его на смех.
– У тебя что, деньги лишние есть? – удивленно посмотрела она на него.
– Есть.
– Смотри, я девочка капризная. Икру черную ложками ем. – Ей было весело, но она не шутила.
– Я велю принести тебе самую большую ложку...
Она посмотрела на него с интересом.
– Ладно, уговорил. Сегодня я свободна. Сегодня и сходим... Запрягай лошадей...
До вечера оставалась еще уйма времени. Но Женя к выходу в ресторан уже был готов. В шифоньере висел новенький костюм-тройка из дорогого черного сукна. На свои «кровные» купил. Родителям сказал, что ему премию за победу в соревнованиях дали. И они поверили. Только в парикмахерскую он сходил. Подровнял и напомадил волосы, зачесал их назад. Эта прическа подходила ему лучше всякой другой. А еще перед уходом он сунул в задний карман брюк нож с откидывающимся лезвием. Отличный «кнопарь». Настоящей зэковской работы. Длинное, остро отточенное с двух сторон лезвие, мощная пружина, и рукоятка как раз по руке. А обращаться с ножом он умел. Или ему так только казалось?..
Вечером, одетый с шиком лондонского денди, вместе с Леной Женя отправился в центр города. Ехали на такси. Целую тысячу рублей он заработал за это лето. Почему он должен ездить на троллейбусе, тем более с дамой?
Он выбрал самый дорогой ресторан в Тригорске. Гулять так гулять. И заказ сделал рублей на двести, не меньше. Лена с удивлением смотрела на него.
– А денег у тебя хватит?
– И не на один раз...
– Не думала, что ты такой...
– Я такой...
В глазах Лены он видел восхищение. Галантный кавалер, хорошо одетый, воспитанный, состоятельный. И красивый. Он знал себе цену. Он видел ее в глазах женщин из зала, бросавших на него пылкие взгляды. И никакой Лохматый не сравнится с ним...
– Мне пора, – неожиданно сказала Лена, собираясь уходить.
Женя опешил. И часа они не просидели. Первая бутылка шампанского еще не выпита. А она уже уходить надумала. К Лохматому своему спешит. Да срать он хотел на какого-то там Лохматого!.. Женя почувствовал, как внутри его начало закипать. Незнакомое ощущение. Ведь у него стальные нервы... Вот что значит женщина!
– Я тебя никуда от себя не отпущу, – спокойно сказал он и пригвоздил Лену к месту жестким магнетическим взглядом.
В