Макс! Что случилось?
Уже два дня Илья ждал звонка от папы. Когда же на дисплее высветилось имя юрисконсульта головного офиса отца, вопрос «Что случилось?» вырвался непроизвольно.
– Добрый день, Илья, – напряженно и слегка смущенно проговорил Максим. – Как отдых?…
– Жгу, – кратко бросил сын миллиардера Зубова. С энергичным молодым юристом отца Илья немного приятельствовал, но никогда не мог предположить, чтобы тот позвонил ему на Бали просто побеседовать. Не те отношения. Значит, что-то случилось, звонит по делу.
Так и оказалось.
– Илья… – замялся Макс, – ты не знаешь, где бы мог быть Лев Ефремович?… Он сегодня важную встречу пропустил…
Фантастически яркие краски океанического побережья поблекли в одно мгновение, превратились в обесцвеченную солнцем фотографию, а звук волны пропал за шорохом дыхания, за стуком пульса в ушах.
У Ильи запершило в горле.
– Вы ему звонили? – спросил он хрипло.
– Недоступен, – как всегда кратко и емко обрисовал ситуацию юрист.
– Давно?
– Два дня.
– Что говорит Берта?
– Она не в курсе.
Илья задумался. Для тех, кто хоть немного знаком с порядками в семье Зубовых, такой ответ Берты – не новость. Иногда, дабы держать молодую жену в узде и тонусе, Лев Ефремович устраивал «показательные выступления». Исчезал на несколько дней, не отвечал на телефонные звонки, давая супруге повод думать, будто ушел налево.
Илью такие привычки отца смешили. Он знал прекрасно: пока, кусая губы, Берта вычисляет, какая из клубных профурсеток позарилась на ее кусок, отец сидит в тишайшем занюханном санатории, единственным достоинством которого является отличная рыбалка на озерных плесах. Сидит на бережку, посмеивается над женой и в ус не дует.
Но нынче не тот случай. Три дня назад Илья отдал отцу результаты наблюдения частного сыщика за Бертой: выложил всю правду-матку в виде фотографий и графика передвижений.
Отец тогда осунулся и постарел прямо на глазах. Взял паузу для приведения в порядок мыслей, снова и снова перебирал довольно качественные снимки, на которых жена целовалась в закрытой кабинке ресторана с худощавым жилистым брюнетом…
Илья реально испугался, когда отец начал машинально потирать левую половину груди и болезненно двигать шеей!
– Папа!
Лев Ефремович вскинул на него невидящие глаза, кивнул.
– Все в порядке. Я понимаю, сынок, почему ты это сделал.
Навряд ли, мысленно ответил сын и нашел в себе силы выдавить неприятно звучащую фразу:
– Если ты думаешь, что дело в деньгах, то…
– Мальчишка, – с мягким укором перебил отец. – Такой бездельник и лоботряс как ты, ради денег пальцем не пошевелит.
На этот раз привычный упрек прозвучал не обидно, Илья пропустил его мимо ушей – не суть, не время, не тот повод. Отец накрыл ладонью фотографии и внимательно пригляделся к сыну.
– Ты знаешь, кто тут с Бертой? – Почему-то