к тому овсу, что ты им дала, еще ячменя досыпал. А посуду я сейчас махом соберу, да заодно и вымою!
Глаза Ванчи раскрылись до мыслимых пределов.
– Это ты шутишь так?
– Какие уж тут шутки! Мне это только в радость!
Старшая сестра ухватилась для верности за край стола и не сводила глаз с ленивого доселе брата. Таких речей она не слыхала от него сроду!
И тут на посетителей напал внушенный жор.
– Эй, хозяйка! Неси еду, какая осталась! Жрать охота, мочи нет! И винишка побольше, чтобы горло промочить! Да не тяни!
Ванча с Пламеном дружно вскочили на ноги, и на пару метнулись на кухню. Назад, с подносами полными тарелок и бутылок, уже стал бегать только половой, а повариха, видать, едва успевала накладывать. Все это делалось быстро, очень быстро.
Клиенты накидывались на кушанья, как оголодавшие зимой волки. Стояло чавканье, чмоканье, были слышны отдельные проявления эмоций.
– Господи, как же вкусно! В жизни так хорошо не едал! У-у-у, какие кокорешки! Моя баба так не умеет…
Мы уже вроде и напились, и наелись – пора бы и на боковую, но Пламен с Ванчей все усиленно обихаживали гостей, и рассчитаться было просто не с кем. Да и комнаты на постоялом дворе нам еще не были выделены. Хошь не хошь, а с полчасика еще придется здесь поторчать.
Я утомленно вздохнул, и тут меня осенила свежая идея.
– А схожу-ка я с филином потолкую. Надо ж все-таки узнать, чего этот вампир на меня взъелся. Вряд ли уж он невесть откуда из-за моей особо вкусной крови приперся. Может и удастся от него как-нибудь попроще избавиться, о чем-то договориться, не убивая. Пусть вон его местные ловят и изводят как хотят.
– Это вряд ли. Не припомню я, чтобы кто-то с кровососами столковался. Но все-таки пошли – вдруг чего полезного и узнаем.
– А ты-то куда? Сиди вон ракией забавляйся, вдруг эти беседы с филином много времени займут.
– А потом я подумаю: эх, слишком много времени это заняло! И пойду искать твою обескровленную вурдалаком тушку. Такую дурость ты иногда сказанешь, что просто диву даешься! Воздухом я иду подышать, и отвяжись от меня со своими глупыми вопросами!
Что-то я верно чушь какую-то сморозил… И мы пошли подышать свежим воздухом вместе. Марфа отправилась с нами, тоже не спрашивая моего разрешения – что ж, она караульщица от Бога, для того и рождена, чтобы всяких бестолковых овец, вроде любимого хозяина, от любых волков защищать, а то ведь сожрут, как пить дать сожрут!
На вольном воздухе я первым делом осмотрелся. Луна периодически выглядывала из-за тучек, дождя не было, лишние свидетели-селяне рядом не ошивались. Марфа тоже принюхивалась – не крадется ли какая паскуда в ночной тиши.
– Марфуш, враг не человек, и чем он пахнет, неизвестно. Может могильной землей, а может чьей-то свежевыпитой кровью, кто ж его знает. Поэтому при появлении любого, слышишь любого! – нового запаха, не раздумывая поднимай тревогу!
– Гав-гав-гав! Ко-неч-но! – не раздумывая ответила Марфа.
Богуслав тоже озирался,