под тяжестью огромного тела. Раввин прошелся сапогами по краям.
– Могила покрыта, – сказал он. – Ну теперь, наверное, всё. Я бы мог ещё прочесть цидук а-дин, но кто это оценит?
– Не я, – решительно заявил Базилио. – Заупокойные молитвы не имеют смысла, так как душа уже получает то, что приуготовала себе своими земными трудами.
– Кенни был единственным, кто меня понимал, – сообщил Пьеро, уставив остановившийся взгляд куда-то в небо.
Арлекин открыл рот, явно собираясь сказать очередную гадость, но Карабас скосил глаза – и рот маленького педрилки судорожно сжался в куриную гузку.
Пьеро встал, подошёл к плите, обнял её мягкими руками. Уткнулся лицом в старый камень, на котором ещё виднелись остатки надписи. Прочесть надпись целиком поэт не смог: шредеры-буквоеды погрызли почти все буквы, заменив их, как обычно, на аккуратные пустые квадратики. Осталось только одно слово и хвостик другого – «ПОСТОРОННИМ В». Пьеро попробовал подумать, кто бы это мог быть. Но вместо этого просто поцеловал камень и зашёлся-забился в рыданиях – обильных и сладких, как всегда, когда айс отпускает.
Когда он кончил и поднял голову, то увидел удаляющуюся чёрную спину Карабаса, уверенным шагом идущего к башенке. В очертаниях его фигуры чудилось что-то величественное, судьбоносное что-то.
У Пьеро в спине сладко кольнуло. И тут же растаяло, как ледяная иголочка.
Глава 4, в которой наш юноша обретает жизненную перспективу, а также получает имя
Тот же день, несколько раньше.
Институт Трансгенных Исследований, корпус B.
1-й надземный этаж, смотровая.
ИНФОРМАЦИЯ К РАЗМЫШЛЕНИЮ
Стандартная личная карточка Ib 15808
ПРОИСХОЖДЕНИЕ: естественное
ДАТА РОЖДЕНИЯ: неизвестна
ФАКТИЧЕСКИЙ ВОЗРАСТ: около 100 лет
БИОЛОГИЧЕСКИЙ ВОЗРАСТ: около 60 биолет
ПОЛ: мужской
ГЕНЕТИЧЕСКИЙ СТАТУС APIF: 1205
ОСНОВА: шимпанзе
ПРАВОВОЙ СТАТУС: человек
ПРИМЕНЕНИЕ: трансгенные операции, наладка и обслуживание клеточного секвенсора Sherman/KA-5003
ЛИЧНОЕ ИМЯ: Карло Коллоди
КЛИЧКА: Карло
Доктор Карло Коллоди скептически рассматривал стоящую перед ним заготовку.
С виду – типичный бамбук. Неподвижное зеленоватое лицо со следами мачете. Узенькие глазки-щёлочки. Вроде бы на них плёнка? А, нет, это эпикантус, третье веко. Тогда всем бамбукам зачем-то ставили, концепция у них была такая… Пресловутый нос. Н-да, настоящая пика. Страховочного надреза почти не видно, но он есть… Не то чтобы урод. Но уж точно не красавец. Скорее всего, хороший боец. Наверняка – более сообразителен, чем от него ожидают. Сделан год назад. Биологический возраст пятнадцать лет. В человеческие времена это был бы ещё ребёнок. Или уже подросток? А без разницы.
Развитие мозга по базовой модели два, с модификацией пятнадцать… Вот же ёпть, скобейда ежовая, до чего мы мало всё-таки знаем об этих штуках. Самое мерзотное – мы не знаем даже, чего именно мы не