чтобы узнать это! – резко ответил Вирлисс, вырывая ладонь и возвращаясь на место. – Не беспокойся, я выяснил, что демоны интересуются не только душами.
– А чем ещё? – тихо спросил Эет.
– Низший демон может принять как плату кровь. Животных в лесу бегает предостаточно, – хмуро ответил Вирлисс. – А от низшего демона можно узнать, чем интересуются высшие…
Эет вздохнул и коротко сжал виски, тряхнув головой.
– Пообещай, что не станешь ничего предпринимать без меня!
– Вот сейчас, побегу я за твоим разрешением, – огрызнулся Вирлисс. – Только шнурки поглажу. Между прочим, это я твой хранитель, а не ты – мой.
– Мы же друзья… – тихо ответил Эет.
– Друзья, – кивнул Вирлисс. – Да не дёргайся ты так! Обещаю, что душу закладывать не стану, – он улыбнулся. – Кстати, я узнал кое-что очень любопытное…
– Что? – Эет не сумел сдержать улыбки и, хоть её и не было видно в тени капюшона, она чувствовалась в голосе.
– А то, что в мире Атариды демонов нет. Они приходят откуда-то извне. То есть заклинание Призыва – не просто обращение к конкретному существу, но ещё и что-то вроде крохотного окна между мирами. Демон не может пересечь границу реальности без твоего позволения. Но ты же не станешь открывать пентаграмму! Так что, сам видишь… Абсолютно безопасно.
Эет невольно рассмеялся, покачав головой.
– Безопасно-то безопасно… Только учти, что демоны мало чем уступают богам. В могуществе. В разуме они им не уступят ни на йоту.
– Высшие демоны, – кивнул Вирлисс. – Но труды по демонологии писали тоже не идиоты.
– Мало тебе, видимо, знакомства с Локи… – хмыкнул Эет.
Вирлисс рассмеялся.
– Учёные мы теперь!
– Оно и видно… – вздохнул лич и хлопнул по колену. – Ну что ж, работай! А сейчас пойдёшь со мной всё-таки, нет?
– А у тебя-то что за идея?
– А я иду ту глисту, которая в коридоре валяется, поднимать. Нефиг ему там прохлаждаться и интерьер портить. Пусть пользу приносит.
Вирлисс склонил набок голову и вопросительно приподнял бровь.
– Да-да, – усмехнулся Эет. – Я вытрясу из него все возможные сведения, а потом поставлю охранять коридор. Тебя и меня он пропускать будет, а другим лучше не соваться…
– Хм… – Вирлисс в задумчивости чуть прикусил губу – и решительно поднялся. – Ну, пойдём! Глисту и я с удовольствием послушаю. У тебя шнур для размётки и мел на месте?
– Ага, я всегда их там, под рукой, держу, – кивнул Эет.
– Тогда ты иди потихоньку, а я тем временем всё приготовлю?
Лич улыбнулся и спрыгнул со стола.
– Давай, сэкономим время.
Вирлисс кивнул и растворился в воздухе.
Эет некоторое время стоял, глядя на то место, откуда исчез Вир, а потом, прихватив магический скипетр, медленно пошёл по коридорам к лестнице. На душе лежала странная тяжесть.
Повинуясь безотчётному порыву, Эет завернул в хранилище артефактов и, отыскав среди прочих